Oživljavanje povijesti: Sjemenke raži izbrojene iz olupine James R Bentley
U 1878. godini, brod James R Bentley plovio je prema Chicagu kada je potonuo u jezeru Huron. Iako su članovi posade spaseni, teret nije bio te sreće: točno onakvi kućni proizvodi raži koje danas više ne postoje. Međutim, srž toga događaja nije bila kraj sjemenki; 145 godina kasnije, tim znanstvenika uspio je izvući te sjemenke – a što je još bolje? Planiraju ih pretvoriti u viski. Olupina broda bila je izgubljena više od jednog stoljeća, ali ponovno je pronađena 1984. godine. Ubrzo nakon toga, 17. rujna 2024., dvije skupine plovila opremljene su posebnim metalnim cijevima za izvlačenje sjemenki, nadajući se očuvanju njihove vitalnosti.
Trka s vremenom
Tijekom vađenja, znanstvenici su uspjeli prikupiti značajnu količinu sjemenki, no ubrzo se suočili s trkom protiv vremena. Kisik i topliji uvjeti od dubljih voda mogli su uništiti svaku preostalu vitalnost sjemenki stare 145 godina. Ove sjemenke, nazvane po olupini “Bentley rye”, hitno su prebačene u laboratorije Sveučilišta Michigan State (MSU), gdje je pomoćnik profesora Eric Olson – ekspert za genetski inženjering pšenice – bio oprezno optimističan da bi se mogle klijati. “Bilo je izuzetno uzbudljivo da bismo potencijalno mogli ostvariti ono što smo zamislili, a to je oživljavanje ove vrste i vraćanje dijela poljoprivredne povijesti”, izjavio je Olson.
Izazovi u klijanju
Unatoč izgledu zdravih sjemenki, isprva se nije dogodilo klijanje, unatoč tretmanu s hormonima, gibberelinskom kiselinom, koja može potaknuti klijanje poput “Miracle-Gro na steroidima”, kako je Olson opisao. Izgledalo je da sjemenke više nemaju vitalne mitohondrije potrebne za klijanje. Međutim, tim je imao plan B. Umjesto toga, odlučili su izvući genetski materijal sjemenki, dajući joj novi život usporedbom s genom drugih sorti. “Sjemenke nisu mrtve”, kaže Olson. “Možemo oživjeti gene sadržane u sjemenkama i koristiti moderne tehnike sekvenciranja genoma kako bismo sastavili dijelove genoma. Bit ćemo u mogućnosti sekvencirati kromosome ove raži i prenijeti te kromosomske segmente u modernu sortu raži, u biti oživljavajući povijesnu raž.”
Zadivljujuća vizija
Nadam se da će se Bentley rye moći kombinirati s drugom sortom poznatom kao Rosen rye kako bi se stvorio povijesni usjev koji može biti destiliran u viski iz prošlosti, povezujući regiju s njenom poljoprivredom na način koji može poticati agroturizam u državi. “Ako uspijemo uvesti kromosomske segmente raži iz olupine Bentley u Rosen rye, to će imati veliki odjek među posjetiteljima i otvoriti brojne mogućnosti za ruralne farmere”, zaključio je Olson. “Želimo vidjeti Michigan ponovo izgrađen kako bi revitalizirao ekonomiju koja je 120 godina ranije bila fokusirana na uzgoj raži”, dodaje Chad Munger, alumnus MSU i osnivač tvrtke Mammoth Distilling i Consolidated Rye and Whiskey. “Jedan od načina da to postignemo je stvaranje tržišta za michigansku raž izvan države, a to ćemo učiniti s poviješću – Rosen rye i Bentley rye.”
Završna misao
Povratak sjemenki raži iz olupine James R Bentley nije samo povijesni trenutak, već i sjajna prilika za revitalizaciju poljoprivrede i turizma u Michiganu. Ovaj projekt ne samo da okuplja znanost i tradiciju, već i otvara vrata budućnosti s obećanjem viskija koji će oživjeti duh prošlih vremena.
