Kako Mucus štiti naš želudac od jakih kiselina
Naš želudac sadrži klorovodičnu kiselinu, vrlo korozivni kemijski spoj koji može rastvoriti određene metale i u drugim dijelovima tijela bi predstavljao ozbiljnu prijetnju. Međutim, njegova svrha je kreiranje idealnog okruženja za probavne enzime koji razgrađuju hranu i ubijaju bakterije. Bez obzira na svoju snažnu kiselost, ova kiselina ne napada vlastita tkiva. Kako je to moguće?
Uloga Mucusa
Naš unutarnji “sustav odlaganja otpada” nije uništen uslijed djelovanja kiseline zahvaljujući mucusu. Mucus je zapravo sačinjen od velikih glikoproteina poznatih kao mucini, koji sadrže šećerne molekule poput N-acetilglukozamina i sialne kiseline. Ove komponente čine mucus klizavim i otpornim na probavu.
- Mucini se okupljaju u dvije vrste mucusa u našem želudcu:
- Debeli, ljepljivi sloj koji ostaje vezan uz sluznicu želuca
- Labavi, gelasti sloj koji se slobodno kreće
Ova labavija verzija mucusa je dom “dobrim bakterijama” koje čine naš probavni mikrobiom.
Kako želudačna kiselina djeluje
Kada se želudačna kiselina ispusti iz parijetalnih stanica, može imati pH vrijednost čak do 0.8, što je nevjerojatno kiselo. Pomiješa se s drugim izmetima želuca, poravnavajući se na pH razini od 1 do 3, prema podacima Instituta za ljudsku anatomiju.
Srećom, mucus koji smo spomenuli djeluje kao fizička barijera koja štiti sluznicu želuca od štetnog djelovanja kiseline. Osim što čini fizičku barijeru, mucus sadrži bicarbonate koji neutraliziraju kiselinu. Ovo zvuči poznato? Mnoge tablete za žgaravicu sadrže bikarbonate jer su vrlo učinkovite u smirivanju boli kada želudačna kiselina dospije na mjesta na kojima ne bi trebala biti.
Povezanost s probavnim problemima
Imajte na umu da, iako je mucus odlična zaštita, određeni paraziti i bakterije mogu oslabiti ovu barijeru. Kada dođe do takvog slabljenja, bakterije mogu prodrijeti do tkiva želuca, što može dovesti do upale crijeva i raznih gastričnih bolesti.
Neki od najtežih čireva mogu uzrokovati unutarnje krvarenje kada se formiraju na krvnim žilama. Ako čir perforira, to može rezultirati peritonitisom, ozbiljnom komplikacijom bolesti čira na želucu koja se smatra hitnom medicinskom situacijom.
Jedan od najčešćih načina na koji probavna kiselina može “pobjeći” iz našeg želuca je putem refluksa kiseline. Ovaj se fenomen događa kada kisela sadržina želuca prolazi kroz donji ezofagnealni sfinkter, koji obično sprječava povratak hrane u jednjak. Razni faktori, uključujući konzumaciju alkohola i pušenje, mogu uzrokovati da se ovaj sfinkter “pokvari”.
Zaključak
Ako ste ikada s prezirom pomislili na “mucus”, možda je vrijeme da promijenite svoje mišljenje i počnete cijeniti ovu ljepljivu supstancu. Bez njega, naš probavni sustav suočava se s ozbiljnim prijetnjama i bili bismo u velikim problemima. Mucus nas štiti, omogućava pravilno funkcioniranje probave i čini našu svakodnevnicu mnogo ugodnijom. Stoga, sljedeći put kada čujete riječ “mucus”, sjetite se koliko je važan za vaše zdravlje.
