Zašto engleski nije službeni jezik Sjedinjenih Američkih Država?
Suprotno uobičajenom vjerovanju, engleski nije službeni jezik Sjedinjenih Američkih Država. Ustvari, SAD je jedna od rijetkih zemalja u svijetu koja ne priznaje niti jedan jezik kao službeni. Da bismo razumjeli ovu jedinstvenu situaciju, moramo se vratiti u vrijeme osnivanja Sjedinjenih Država i ambicioznih ideala Očeva domovine.
Pogled na globalni pejzaž jezika
Na svijetu postoji oko 180 zemalja koje imaju službeni jezik, dok više od 100 njih prepoznaje više službenih jezika. Bolivia drži rekord s 37 službenih jezika, uključujući španjolski i brojne autohtone jezike. Zemlje usvajaju službene jezike kako bi uspostavile univerzalni sredstvo komunikacije unutar svoje vladavine, olakšavajući definiranje zakona, prava i drugi važnih aspekata. Ovaj pristup također služi kao alat za jačanje nacionalnog jedinstva i očuvanje kulturnog identiteta.
Ideali Sjedinjenih Država
Kada su Sjedinjene Američke Države nastajale u 18. stoljeću, njegovi utemeljitelji imali su na umu idealne principe individualne slobode i jednakosti. Tijekom 1700-ih, engleski je jezik postajao dominantan među kolonijama, ali značajan dio stanovništva i dalje je govorio svoje materinske jezike, uključujući njemački, nizozemski, flamanski, francuski, danski, norveški, švedski, poljski, gaelijski, portugalski, talijanski i još mnogo toga. Kao multikulturalna zemlja iseljeničkog podrijetla, smatralo se nepravednim favorizirati jedan jezik nad drugim.
Političke rasprave o jeziku
U 1780. godini, John Adams je predložio da se engleski proglasi službenim jezikom. Međutim, ovaj prijedlog je ocijenjen kao “nedemokratski i prijetnja individualnoj slobodi.” Postoji urbana legenda koja tvrdi da je Kongres bio blizu usvajanja njemačkog kao službenog jezika, što nije prošlo zbog jednog glasa Fredericka Muhlenberga, prvog predsjedavajućeg Donjeg doma Kongresa. Iako je ova priča popularna, ona je u stvarnosti mit.
Kakav je trenutni status jezika u SAD-u?
Na saveznom nivou, Sjedinjene Američke Države nemaju službeni jezik, ali 32 od 50 saveznih država i svih pet teritorija priznaje engleski jezik kao službeni na lokalnoj razini. U posljednjim desetljećima bilo je kontinuiranih pokušaja da se engleski jezik proglasi službenim jezikom SAD-a. Čak je i u 2023. godini nekoliko republikanaca, poput JD Vancea iz Ohija i Kevina Cramera iz Dakote, predložilo zakon o proglašenju engleskog službenim jezikom nacije. Mnogi od ovih pokušaja proizašli su iz straha da je engleski jezik na izdisaju, no takve tvrdnje su pretjerane i neopravdane.
Jezične promjene u Americi
Prema najnovijim podacima popisa, 78.3% stanovništva govori samo engleski kod kuće. Iako je to blago smanjenje u odnosu na prethodnu brojku (78.7% 2013-2017), jasno je da engleski jezik i dalje dominira. Drugi najčešće govorni jezik u SAD-u je španjolski, a 61% španjolskih govornika također govori engleski “vrlo dobro”.
Jezici se neprestano razvijaju – i Sjedinjene Američke Države nisu iznimka. Lingvisti bilježe razne promjene u načinu govora u SAD-u u usporedbi s prošlim desetljećima. Na primjer, klasični južni naglasak polako nestaje, dok se u drugim dijelovima zemlje rađaju novi naglasci, rezultat kulturnog miješanja između španjolskih i engleskih govornika.
Zaključak
Dok se elementi engleskog jezika u SAD-u mijenjaju, on ne nestaje i ostaje dominantan jezik koji oblikuje svakodnevni život milijuna ljudi. Kontinuirani razvoj jezika unutar ove multikulturalne zajednice zakonito oslikava dinamiku koju Amerika nudi – mješavinu tradicija, jezika i kultura.
