Tajna održavanja mentalne oštrine u starijoj dobi
Da li ste se ikada upitali kako zadržati mentalnu oštrinu u starijim godinama? Preporučujemo vam da nastavite čitati – doslovno. Nova istraživanja sugeriraju da opadanje kognitivnih funkcija nije neizbježno. Česta upotreba pismenosti i numeričkih vještina – bilo da provjeravate e-mail, izračunavate budžet za kupovinu ili čitate znanstveni članak – može pomoći u održavanju oštrine uma i spriječiti opadanje tih vještina.
Rezultati istraživanja
Prema nalazima studije, prosječne pismenosti i numeričke vještine obično se povećavaju do četrdesetih godina, nakon čega počinju opadati. Ipak, bijelo krzno i visoko obrazovani pojedinci koji redovito koriste te vještine nastavljaju ih razvijati daleko nakon četrdesete. “Osobe koje imaju iznadprosječnu upotrebu vještina na poslu i kod kuće u prosjeku nikada ne doživljavaju opadanje vještina (barem do dobi od 65 godina, koliko obuhvaćaju naši podaci),” navode autori studije.
Ovo je mnogo veselija zaključak u usporedbi s prethodnim istraživanjima koja tvrde da kognitivne vještine počinju opadati s godinama 30 (pa čak i ranije). Razlog za to može ležati u metodologiji. Tim je analizirao podatke iz reprezentativnih uzoraka populacije iz zemalja Organizacije za ekonomsku suradnju i razvoj (OECD) uspoređujući pismenost i numeričke vještine među različitim dobnih skupinama. Također su koristili informacije iz njemačkog longitudinalnog komponenta Programa međunarodne procjene kompetencija odraslih, što im je omogućilo da prate iste sudionike tijekom vremena.
Generacijska razlika nasuprot razlike po dobi
Rezultati iz reprezentativnih uzoraka potvrđuju pretpostavke da opadanje može nastupiti od rane odrasle dobi. Međutim, podaci koji uspoređuju iste pojedince tijekom 3.5 godine proturječe tim nalazima. Istraživači zaključuju da prvi rezultati mogu otkriti generacijske razlike, umjesto da se radi o razlikama povezanima s godinama.
“Jedinci različitih uzrasta također potječu iz različitih kohorti i stoga su doživjeli različite povijesti čimbenika koji utječu na vještine, što implicira da ti grafikoni ne opisuju prave obrasce odnosa dobi i vještina tijekom vremena za bilo kojeg pojedinca,” pišu autori studije.
Učinak na ekonomiju starijih društava
Ovi nalazi mogu imati važne posljedice za ekonomske izglede starenja društava poput SAD-a. Pismenost i numeričke vještine čvrsto su povezane s osobnim prihodima te su također povezane s nacionalnim stopama rasta. Autori proučavanja opisuju svoje nalaze kao “utjehu” za zemlje koje se suočavaju sa starenjem populacije – iako to nije razlog da se problem potpuno zanemari.
“Ti rezultati sugeriraju da odnosi između dobi i vještina odraslih zaslužuju pažnju zakonodavaca, u skladu s brigama o nužnosti cjeloživotnog učenja,” pišu autori.
Utjecaj spola na kognitivno opadanje
Još jedan zanimljiv nalaz koji zaslužuje dodatno istraživanje je utjecaj spola na kognitivno opadanje. Istraživači su otkrili da žene obično doživljavaju naglije opadanje dok stare, osobito kada su u pitanju numeričke vještine.
Zaključak
Studija objavljena u časopisu Science Advances pruža novo svjetlo na to kako možemo održati naše mentalne sposobnosti kroz starije godine. Ključ leži u aktivnoj upotrebi pismenosti i numeričkih vještina. Ova istraživanja ne samo da nude nade u svijetlu budućnost onima koji stare, već naglašavaju i važnost politici usmjerene na cjeloživotno učenje u društvima koja se suočavaju s demografskim promjenama.
