Kako Starimo: Važnost Razumijevanja Procesa Starenja Mozga
Stariježanje je proces koji se događa postepeno, a često ga ni ne primijetimo dok ne bude prekasno. Ne probudite se jednog dana s 60 godina i primijetite drastične promjene na licu. Ipak, kada je u pitanju mozak, novije istraživanje sugerira da postoji trenutak kada starenje počinje naglo ubrzavati, prije nego što se ponovno stabilizira. Kada je taj trenutak?
Važne Tvrde o Starenju Mozga
Prema autorima spomenutog istraživanja, starenje mozga počinje otprilike u 44. godini života, a proces starenja – koji se očituje u degradaciji složenih neuronskih mreža našeg mozga – sve više se intenzivira do otprilike 67. godine. Nakon tog trenutka, mozak nastavlja starjeti, ali se proces stabilizira do trenutka kada osoba navrši 90 godina.
Ova saznanja proizašla su iz analize funkcionalne magnetske rezonancije (fMRI) kod više od 19,000 osoba. Ova vrsta MRI pomaže istraživačima da vizualiziraju aktivnost mozga, što im omogućuje uočavanje dijelova mozga koji pokazuju znakove opadanja.
Molekularni Uzroci Ubrzanog Starenja
Istraživački tim također je analizirao događaje u mozgu na molekularnoj razini za vrijeme ovog brzog starenja, fokusirajući se na što su poznati kao biomarkeri – mjerljivi pokazatelji procesa koji se odvijaju u tijelu, zajedno s genima koji se aktiviraju.
Njihovo istraživanje dovelo je do zaključka da je otpornost neurona na inzulin glavni faktor ubrzanog starenja mozga. “Identificirali smo kritični sredovječni period kada mozak počinje doživljavati opadanje pristupa energiji, ali prije nego što dođe do neizlječive štete,” izjavila je vodeća autorica Lilianne R. Mujica-Parod.
Potencijalni Pristupi Oporavku
Identifikacija ovog faktora je otvorila vrata za moguće intervencije. Njihova analiza navela ih je da istraže protein koji bi mogao biti zaštitni protiv rapidnog starenja jer pomaže u transportu ketona u mozgu. Uobičajeno, mozak koristi glukozu kao gorivo, ali u situacijama kada je to nužno, može iskoristiti ketone – što se događa razgradnjom masti.
Tijekom srednjeg života, neuroni doživljavaju metabolički stres zbog nedostatka goriva. “Moguće je da, pružanjem alternativnog goriva tijekom ovog kritičnog razdoblja, možemo pomoći u obnavljanju funkcije,” rekla je Mujica-Parod.
Kako bi testirali ovu hipotezu, tim je izveo kliničko istraživanje s 101 sudionikom različitih dobnih skupina, pružajući im ketone ili glukozu, uz fMRI skeniranja. Iako je u starijih od 60 godina bilo malo razlike, umjerene koristi primijećene su kod osoba od 20 do 39 godina. Međutim, najveće koristi zabilježene su u skupini sredovječnih osoba, onih od 40 do 49 godina.
Budućnost Istraživanja
Iako su rezultati obećavajući, važno je napomenuti da je ovo bilo samo malo istraživanje. Potrebna su daljnja istraživanja s većim skupinama ljudi kako bi se utvrdilo može li ovo postati održiva intervencija za odgađanje ili sprječavanje starenja mozga i bolesti koje ga prate.
Prvi autor istraživanja, Botond Antal, nazvao je rezultate “paradigmatskom promjenom u razmišljanju o prevenciji starenja mozga.” “Umjesto čekanja na kognitivne simptome, koji se možda ne pojave dok ne dođe do značajnog oštećenja, mogli bismo identificirati osobe s rizikom kroz neurometaboličke markere i intervenirati tijekom ovog kritičnog razdoblja.”
Zaključak
Istraživanje objavljeno u PNAS-u donosi važne uvide u to kako proći kroz proces starenja s većom sviješću i mogućnošću za intervenciju. Razumijevanje starenja mozga otvara put prema održivijim rješenjima za poboljšanje kvalitete života u starijoj dobi.
