Tragedija na Trojmilskoj Otoku: Najgora Nuklearna Nesreća u Povijesti SAD-a
Na savršenoj granici između učenja i katastrofe, svijet je 28. ožujka 1979. godine svjedočio trenutku koji će obilježiti povijest nuklearne energije u Sjedinjenim Američkim Državama. U 4 ujutro, postrojenje Trojmilski Otok doživjelo je katastrofu koja je prouzročila curenje radijacije u Pennsylvaniji. Kako je to opisao voditelj CBS-a Walter Cronkite, nesreća je mogla postati “najgora nesreća nuklearne elektrane građene u atomskoj eri”. Nažalost, sve se činilo da je ovisilo o jednoj jedinoj stvari – želucu.
Nesreća koja je mogla biti katastrofalna
Toga kobnog dana, nuklearna elektrana Trojmilski Otok doživjela je “gubitak rashladne tekućine” koji je utjecao na jedan od njezinih dva reaktora. Ovaj incident dogodio se jer je ventil koji je trebao biti zatvoren ostao otvoren, omogućujući ispuštanje vode koja je trebala rashladiti jezgru reaktora TMI-2. Kako je voda nestajala, izložena jezgra je pregrijavala, a u zbunjujućem sljedećem nizu događaja, operateri su odlučili isključiti hitnu vodu koja bi je mogla rashladiti.
Opasne temperature i blizina katastrofe
Bez rashladne tekućine, izloženi dio jezgre počeo je se “kuhati” dok su temperature u reaktoru dosegnule 2,371°C (4,300°F), objašnjava Atomic Archive. Nuklearna taljenje, poput one koja je pogodila Černobil, uzrokovana je pregrijavanjem, a Trojmilski Otok došao je opasno blizu iste sudbine. Iako se taljenje nije dogodilo, došlo je do curenja radijacije uslijed puknuća u pomoćnoj zgradi biljke, kako piše Natasha Zaretsky u svom djelu “Atomarne noćne more i biološki građani na Trojmilskoj Otoku”.
Posljedice incidents i epidemiološka istraživanja
Mislilo se da je malo ljudi bilo pogođeno ovom gotovo kritičnom situacijom, no nedavna istraživanja epidemioloških podataka o raku, srčanim bolestima i ranom smrtnosti među lokalnim stanovnicima ukazuju na suprotno. Prema članku objavljenom u Washington Postu šest tjedana nakon nuklearne nesreće, situacija s otvorenim ventilom mogla je ostati neprimijećena zbog problema s vidom. Nuclear Regulatory Commission izbacila je izvještaj koji je sugerirao: “Operater je nehotično blokirao pogled na indikatore koje bi mu rekli da su dva ključna ventila za dovod vode bila zatvorena. NRC izvori su nakon sastanka objasnili da je operater ‘veliki čovjek s velikim trbuhom koji je visio preko kontrolne ploče.'”
Kao da nije bilo dovoljno katastrofe…
Kako bi dodatno pogoršali situaciju, operaterima su zatraženo da nose maske i respiratore, što im je otežalo međusobnu komunikaciju. Također, molba za evakuaciju nije uspjela, jer je samo polovica operatera napustila postrojenje, ostavljajući vrata otvorena iza sebe.
Na kraju, računalni sustav koji je trebao zabilježiti tijek događaja tijekom nesreće začepio se na sat i pol, baš kada je katastrofa bila na svom vrhuncu. Ovo je značilo da su bili dva sata zakasnili za događaj, što ih je ostavilo u potpuni gubitak.
Zaključak
Trojmilski Otok je podsjetnik na krhkost ljudske kontrole nad složenim tehnologijama. Čak i sitne greške, poput otvorenog ventila, mogu dovesti do ozbiljnih posljedica. Kao nešto što bi vam moglo dati malo perspektive sljedeći put kada napravite grešku na poslu, ova nesreća nas podsjeća na važnost pažnje i sigurnosti u svakom aspektu našeg djelovanja.
