Izazovi povratka astronauta s Međunarodne svemirske postaje
Nitko nije želio testirati reakcije ljudskog tijela na duže razdoblje u mikrogravitetu pod ovim okolnostima, ali problemi s raketom Soyuz MS-22 ostavili su tri astronauta zapele na Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS). Njihov povratak neće biti brz.
Tko su astronauti koji su zapečeni na ISS-u?
Astronauti Sergey Prokopyev, Dmitry Petelin i Francisco Rubio stigli su na ISS u rujnu 2022., a njihov povratak na Zemlju bio je planiran za ožujak. Međutim, proboj u sustavu hlađenja njihove povratne letjelice Soyuz MS-22 u prosincu odgodio je svemirski izlazak i osigurao nepoznato kašnjenje.
Sada je ruska svemirska agencija Roscosmos najavila da se njihov povratak neće dogoditi do rujna. Stručnjaci za svemir i bivši astronauti pozivaju na daljnju istragu prije nego što se članovi posade ISS-a vrate kući. Ipak, najava Roscosmosa sugerira da će odgoda biti vezana za povratak, a ne za lansiranje spasilačke letjelice Soyuz MS-23.
Planovi za povratak astronauta
Raketa MS-23 već je prevezena do lansirne platforme u Baikonuru i očekuje se da će lansirati 24. veljače. Odluka da se drži ovog datuma proizašla je iz zaključka Roscosmosa da je proboj rashladnog sustava uzrokovan meteoroidom iz Geminida, a ne konstruktivnim nedostatkom. No, MS-23 će ostati povezan s ISS-om sljedećih šest mjeseci prije nego što vrati astronauta kući, jer je vjerojatnost ponovnog udara mikrometeoroida procijenjena kao mala.
Sigurnost astronauta
U izjavi Roscosmosa stoji: “Svemirske misije uvijek nose veliki rizik od životno opasnih hitnih situacija za astronaute.” Iako su se mikrometeoroidi prije sudarali s letjelicama ili orbitalnim stanicama, nisu imali tako ozbiljne posljedice kao u slučaju Soyuz MS-22. NASA je, prema izvještajima, izrazila suglasnost s ovom procjenom.
“Nijedna država na svijetu nema sustav nadzora sposoban za praćenje mikrometeoroida ove veličine – oko 1 milimetar,” nastavila je izjava. Ova izjava je točna, ali ne objašnjava slučajnost drugog proboja na ruskoj letjelici, Progress 82.
Napredak misije Progress MS-82
Budući da je Progress MS-82 bila bez posade, uspjela je nastaviti svoju korisnu funkciju, prenoseći otpad sa stanice kako bi se sigurno odložio u Tihom oceanu u subotu. Njena misija kašnila je samo 24 sata dok je Roscosmos istraživao nedavni proboj rashladnog sustava.
Ljudi su mnogo osjetljiviji na pregrijavanje od otpada, stoga se ne planiraju rizici vezani uz povratak Prokopyeva, Petelina i Rubia. ISS je dobro opskrbljena za uvjete poput ovih. Godine 2021., ruski astronaut Pyotr Dubrov i američki Mark Vande Hei produžili su svoje misije na ISS-u kada su zamoljeni da ustupe svoja mjesta ruskom filmskom timu.
Rekordi i budući izazovi
Vande Hei je s vremenom zabilježio najdulji let NASA-e, oborivši rekord Scotta Kellyja s 340 kontinualnih dana za 15 dana. Rekord za najdulji svemirski let drži Valeri Polyakov s 437 dana. Ako se trenutni plan provede, Prokopyev, Petelin i Rubio bit će nekoliko mjeseci ispod tog rekorda. Ipak, nakon što su svoj planirani boravak u svemiru udvostručili, ova trojica se možda pitaju mogu li se osloniti na najnovije planove ili će postati podatkovne točke za ljudsku sposobnost dolaska na Mars u dobrom zdravlju.
Zaključak
Povratak astronauta s ISS-a suočava se s mnogim izazovima, no sigurnost posade ostaje prioritet. Dok se čekaju daljnji koraci, svemirska zajednica s nestrpljenjem promatra razvoj situacije i razmatra budućnost ljudskih misija u svemiru.
