Astonomija Na Djelu: Otkriće o Zvijezdi WOH G64
Astronomi već neko vrijeme proučavaju zvijezdu WOH G64, crvenog superdiva iz naše susjedne galaksije, Velikog Magelanskog Oblaka. Ova zvijezda se smatra da je na samom rubu eksplozije supernove. Nedavno su istraživači postavili rekord jer su uspjeli fotografirati WOH G64 u detaljima – što do sada nikada nije učinjeno. Iako možemo mjeriti svojstva zvijezda u drugim galaksijama, imati visoko rezolucijsku sliku jednog objekta udaljenog 160,000 svjetlosnih godina je izvanredno postignuće.
Kako je to Postignuto?
Ovo monumentalno dostignuće omogućeno je zahvaljujući Većem Velikom Teleskopu Interferometru Europske južne opservatorije (ESO’s VLTI). “Po prvi put uspjeli smo snimiti uvećanu sliku umiruće zvijezde u galaksiji izvan naše Mlečne Pute,” izjavio je vodeći autor Keiichi Ohnaka, astrofizikalac sa Sveučilišta Andrés Bello u Čileu. Kao supergigant, WOH G64 je mnogo veći od Sunca. U stvari, 2,000 puta je veći od našeg malog žutog Sunca!
Faza Umiranja i Zanimljivi Ovi Detalji
U završnim fazama svog života, zvijezde poput WOH G64 odbacuju svoje vanjske slojeve, što je prikazano na snimci. Ovalna kokona oko središnje zvijezde predstavlja tu materiju koja se izbacuje. “Otkrili smo kokonu u obliku jajeta koja čvrsto okružuje zvijezdu,” dodao je Ohnaka. “Uzbuđeni smo jer bi to moglo biti povezano s drastičnom ejekcijom materije iz umiruće zvijezde prije eksplozije supernove.”
Istraživanja i Iznenađenja
Oblik kokone iznenadio je znanstvenike; starija i manje detaljna opažanja zajedno s računalnim modelima sugerirala su drugačiji oblik. Postoji mogućnost da skriva pratitelja koji uzrokuje ovu razliku. Također, WOH G64 je u posljednjih deset godina postao tamniji, što bi moglo otežati buduća opažanja. Moguće je i da se približavamo njegovom eksplozivnom kraju.
Izvanredno iskustvo svjedočenja
“Utvrđeno je da je zvijezda doživjela značajnu promjenu u posljednjih 10 godina, pružajući nam rijetku priliku da svjedočimo životu zvijezde u realnom vremenu,” izjavio je koautor Gerd Weigelt, profesor astronomije na Max Planck institutu za radio astronomiju u Bonnu, Njemačka. “Ova zvijezda je jedna od najsnažnijih u svojoj vrsti, a svaka drastična promjena može je dovesti bliže eksplozivnom kraju,” dodao je koautor Jacco van Loon, direktor Opservatorija Keele na Sveučilištu Keele u Velikoj Britaniji, koji prati WOH G64 od 1990-ih.
Zaključak
Istraživanje je objavljeno u časopisu Astronomija i Astrofizika, otkrivajući fascinantne aspekte života zvijezde WOH G64. S ovim značajnim postignućem, znanstvena zajednica ponovno potvrđuje koliko je naša potraga za znanjem o svemiru izvanredna i ključna za shvaćanje dinamike svemira u kojem živimo.
