Otkrića i misterije Plutona: Dwarf planet kojeg svi znamo
Pluton, jedan od pet patuljastih planeta u našem Sunčevom sustavu, i dalje fascinira ljubitelje astronomije diljem svijeta. Iako je ranije bio klasificiran kao regulatni planet, njegov status se promijenio, a danas se smatra jednim od najpoznatijih i najsloženijih objekata u našem sustavu.
Povijest otkrića Plutona
Pluton je prvi put otkriven 1930. godine od strane američkog astronoma Clydea Tombaugha u Lowell Observatory u Flagstaffu, Arizona. Tombaugh je koristio uređaj nazvan “blink comparator” kako bi usporedio slike s noćnog neba i otkrio objekt koji se pomicao između 23. i 29. siječnja. Taj objekt je ubrzo potvrđen kao planet, a ime Pluton predložila je 11-godišnja djevojčica Venetia Burney Phair, koja je pisala u Lowell Observatory.
Zašto je Pluton preinačen u patuljasti planet?
Godine 2006. Međunarodna astronomska unija (IAU) preklasificirala je Pluton u patuljasti planet. Iako orbitira oko Sunca i ima dovoljno mase da zadrži gotovo sferni oblik, ne dominira svojom orbitom kao pravi planeti. Pluton dijeli svoju orbitu s drugim velikim objektima, što je jedan od razloga za ovu prekvalifikaciju.
Plutonovi mjeseci i orbitalne karakteristike
Zanimljivo je da Pluton posjeduje pet poznatih mjeseca, od kojih je najveći Haron. NASA objašnjava: “Haron je otprilike polovina veličine Plutona, čineći ga najvećim satelitom u odnosu na planet koji orbitira unutar našeg Sunčevog sustava.” Pluton i Haron često se nazivaju “dvostrukim planetom” zbog njihove bliske povezanosti.
Plutonova godina traje nevjerojatnih 248 Zemaljskih godina, a oko Sunca orbitira u eliptičnom obliku. Prema NASA-i, “Pluton može biti udaljen čak 49,3 astronomske jedinice (AU) od Sunca, a najbliže mu je 30 AU.” Prosječna udaljenost Plutona od Sunca iznosi 3,7 milijardi milja (5,9 milijardi kilometara).
Razumijevanje Plutonovih karakteristika
Plutonovi dani traju oko 153 sati, a prema njegovoj jedinstvenoj orbiti, planet je bio bliži Suncu nego Neptun između 1979. i 1999. godine. Iako su ove informacije fascinantne, zanimljivo je da je Pluton degradiran prije nego što je mogao proslaviti svoj status planeta.
Zaključak
Pluton ostaje enigma u astronomiji, sa svojim intrigantnim karakteristikama i povijesnim statusom koji se mijenjao tijekom godina. Njegova priča o otkriću, prestanku statusa planeta, i zanimljive orbitalne osobitosti nastavljaju privlačiti istraživače i ljubitelje svemira, potičući pitanja o tome što zapravo čini planet planetom. Dok istražujemo svemir, Pluton će zauvijek ostati predmet znatiželje i istraživanja.
