Prijetnja zvjezdanim nebom u Atacami
Atacama pustinja u Čileu jedno je od najsvjetlijih mjesta na Zemlji kada se radi o promatranju tamnog neba. Ova regija, poznata po svojim izvanrednim astronomskim lokacijama, dom je Cerro Paranal, koji se može pohvaliti najtamnijim i najčišćim nebeskim prostorima na našem planetu. Nije slučajno što se ovdje nalaze neki od najnaprednijih opservatorija na svijetu. Međutim, sve ove dragocjenosti sada su pod prijetnjom zbog novog industrijskog projekta smještenog samo nekoliko kilometara dalje.
Priča o megaprojektu
AES Andes, podružnica američkog energetsog konglomerata AES Corporation, planira izgradnju postrojenja za proizvodnju vodika i amonijaka, industrijske luke i tisuća generatora na površini od 3,000 hektara, što je otprilike jedna trećina površine Manhattana. Evaluacija utjecaja na okoliš ovog projekta podnesena je 24. prosinca, no tvrtka još uvijek nije donijela konačnu odluku o investiciji.
Blizina opservatorija i potencijalni rizici
Moguće lokacije megaprojekta nalaze se između 5 i 11 kilometara od opservatorija, što je nevjerojatno blizu Europske južne opservatorije i njihovih nebeskih prostranstava. Xavier Barcons, generalni direktor ESO-a, istaknuo je važnost ove situacije u svojoj izjavi: “Blizina industrijskog megaprojekta AES Andes Paranal-u predstavlja kritičnu opasnost za najpristinejsa noćna nebesa na planetu. Ispuštanje prašine tijekom izgradnje, povećana atmosferska turbulencija i posebno svjetlosno zagađenje nepovratno će utjecati na mogućnosti astronomskih promatranja, koja su do sada privukla višemilijardske investicije vlada članica ESO-a.”
Zašto je Atacama posebna za astronomiju
Atmosferska stabilnost regije, zahvaljujući ograničenom zagađenju zraka i nedostatku bliskih izvora svjetlosnog zagađenja, čini ovo mjesto idealnim za astronomiju. Na Paranal-u se nalaze Veliki teleskop i nekoliko drugih teleskopa, a u izgradnji je i Ekstremno veliki teleskop. Itziar de Gregorio, predstavnica ESO-a u Čileu, naglašava važnost ove regije: “Čile, a posebno Paranal, je doista posebno mjesto za astronomiju — njegovo tamno nebo prirodno je nasljeđe koje nadilazi granice i koristi cijelo čovječanstvo.”
Svjetlosno zagađenje i njegovi učinci
Povišeno svjetlosno zagađenje postaje globalni problem svakim danom, ugrožavajući noćno nebo koje je zajednička baština. Mnogi ljudi govore o tome kako se sve više udaljavamo od onoga kako noćno nebo treba izgledati, nazivajući to “nostalgijom”. Ova promjena može imati brojne negativne učinke na naše zdravlje i okoliš – nedavno je otkrivena povezanost između prekomjernog svjetlosnog zagađenja i Alzheimerove bolesti kod osoba mlađih od 65 godina.
Zaključak
Kako se suočavamo s prijetnjama našem noćnom nebu, važno je pronaći alternative za projekte kao što je megaprojekt AES Andes. Očuvanje čiste noći u Atacami nije samo važno za astronomiju, već i za zdravlje i blagostanje svih nas. Održavanje tamnog neba je sudbina koju ne smijemo ignorirati.
