Saturn Postavlja Rekord s Novim Mjesecima: Tko Stoji Iza Ove Astronomske Osvajanja?
U fascinantnoj utrci za titulu “planete s najviše mjeseca”, Saturn je uzeo uvjerljivu prednost ispred Jupitera nakon otkrića dodatnih 128 prirodnih satelita koji kruže oko ovog plinovitog diva. Ova nova otkrića predstavljaju značajan napredak u astronomskoj zajednici i otvaraju nova pitanja o formiranju i evoluciji Saturnovog sustava.
Intenzivna Istraživanja i Nova Otkrića
Između 2019. i 2021. godine, Kanadsko-francuski Hawaii teleskop (CFHT) neprekidno je nadgledao prostor oko Saturna u potrazi za znakovima mjeseca i drugih tijela. Ovi napori su rezultirali pronalaskom više od 60 mjeseca, kao i raznih drugih objekata koji tada nisu mogli biti klasificirani kao mjeseci.
Vođa istraživačkog tima, dr. Edward Ashton, postdoktorski istraživač na Institutu za astronomiju i astrofiziku na Akademiji Sinica, komentirao je: “S obzirom na to da su ovi objekti vjerojatno mjeseci, odlučili smo se ponovo posvetiti istraživanju istih područja neba tijekom tri uzastopna mjeseca u 2023.” Njihova predanost se isplatila, s nevjerojatnih 128 novih mjesec. S ovim novim otkrićima, ukupni broj mjeseca oko Saturna sada iznosi 274, što je gotovo dvostruko više od svih ostalih planeta u našem Sunčevom sustavu zajedno.
Jupiterova Neadekvatnost u Utrci za Mjesece
Nasuprot Saturnovom uspjehu, Jupiter, koji je najbliži konkurent u ovoj utrci, ima samo 95 mjeseca. Ovo istraživanje motivirano je i neobičnim ponašanjem članica Saturnovog sustava. Planet je okružen mnogo većim brojem manjih mjeseca, dok se broj velikih mjeseca drastično smanjuje, što sugerira da je mogla doći do velike kolizije unutar Saturnovog sustava, rezultirajući fragmentacijom većih mjeseca u manje.
- Dr. Brett Gladman, profesor na UBC-u, iznio je teoriju o ovoj koliziji, napominjući da je do nje moglo doći unutar posljednjih 100 milijuna godina.
- “Ove misli o malim mjesecima kao fragmentima izvornih većih mjeseca nastalih uslijed nasilnih sudara daju nam uvid u evoluciju Saturnovog mjeseca,” dodao je Gladman.
Porijeklo i Značaj Novih Mjeseca
Tim istraživača vjeruje da su pronašli izvor kolizije za novootkrivene mjesece, koji su locirani u blizini grupacije Mundilfari, poznatih i kao “nepravilni” mjeseci. Ovi mjeseci imaju retrogradne orbite, što znači da se kreću u suprotnom smjeru od Saturnove rotacije.
Kako NASA objašnjava, “Poput drugih nepravilnih mjeseca, Mundilfari se smatra objektom koji je uhvaćen gravitacijom Saturna, umjesto da je nastao iz prašnjavog diska koji je okruživao novoformirani planet.” Novootkriveni mjeseci službeno su priznati od strane Međunarodne astronomske unije.
Budnost za Daljnja Otkrića
Premda je uzbudljivo što smo pronašli nove mjesece, ne očekujte da će se ukupan broj značajno povećati u skoroj budućnosti. Dr. Ashton napominje: “Naša pažljivo planirana višegodišnja kampanja donijela je bogatstvo novih mjeseca koja nam govore o evoluciji Saturnovih nepravilnih prirodnih satelita. S trenutnom tehnologijom, mislim da ne možemo postići mnogo bolje od onoga što je već učinjeno za mjesece oko Saturna, Urana i Neptuna.”
Zaključak
Saturnova nedavna otkrića ne samo da postavljaju nova saznanja o našem Sunčevom sustavu, već i potiču nova pitanja o njegovoj povijesti i evoluciji. Uz fascinantne detalje o novim mjesecima, astronomija nastavlja da nas iznenađuje i inspirira, a buduća istraživanja obećavaju još veća otkrića.
