Astronomi Otkriće: Planeti u Blizini Bijelog Patuljka Mogu Značiti Novu Nadu za Zemlju
Astronomi su nedavno otkrili planet veličine Zemlje koji orbitira oko bijelog patuljka, što sugerira da sudbina naše planete možda nije uništenje od strane Sunca za otprilike 5 milijardi godina. Ovaj sustav nalazi se na udaljenosti od 4,000 svjetlosnih godina od nas i može pružiti uvid u jedan od mogućih budućih scenarija za Zemlju.
Što će se dogoditi sa Suncem?
Sunce je prosječna žuta zvijezda. Iako nije dovoljno masivno da izvrši supernovu, doći će trenutak kada će ponestati vodika koji koristi za fuziju u svom središtu. Kada se to dogodi, Sunce će se malo srušiti na sebe, povećavajući temperaturu u središtu kako bi moglo fuzirati helij. Ova viša temperatura dovest će do promjene u Suncu, kojemu će proći kroz fazu crvenog diva.
- Procjenjuje se da će se Sunce proširiti tako da će jednostavno progutati orbite Merkura i Venere.
- Postoji mogućnost da će Zemlja preživjeti ovu ekspanziju.
Kao Sunce se širi, njegova masa postaje raspoređena, što mijenja dinamiku Sunčevog sustava. Zemlja bi mogla migrirati prema van na znatno većoj orbiti. “Trenutno nemamo konsenzus o tome hoće li Zemlja izbjeći progon čeznutljivog Sunca za 6 milijardi godina”, ističe glavni autor Dr. Keming Zhang sa Sveučilišta Kalifornija, San Diego. “U svakom slučaju, planeta Zemlja bit će nastanjiva još oko milijardu godina, nakon čega će oceani biti ispareni zbog efekta staklenika – dugo prije nego što budemo rizikovali da nas proguta crveni div.”
Novi Sustav: Bijeli Patuljak i Zagonetni Planeti
Novi sustav sadrži bijeli patuljak težak otprilike pola mase Sunca, oko kojeg orbitira planet veličine Zemlje na udaljenosti dvostruko većoj od udaljenosti između Zemlje i Sunca, kao i svijet težak 17 puta više od Jupitera, što bi mogla biti smeđa patuljka. Iako nije točna replika našeg Sunčevog sustava, pruža važne uvide.
“Ne znamo može li život preživjeti na Zemlji tijekom tog razdoblja (crvenog diva). No, svakako, najvažnije je da Zemlja ne bude progutana od Sunca kada postane crveni div,” dodaje Jessica Lu, izvanredna profesorica i predsjednica astronomije na UC Berkeleyu. “Sustav koji je Keming pronašao predstavlja primjer planeta – vjerojatno sličnog Zemlji koji je izvorno bio na sličnoj orbiti – koji je preživio fazu crvenog diva svoje matične zvijezde.”
Kako je Otkriće Postalo Moguće?
Ovo otkriće bilo je moguće zahvaljujući fenomeno koji nazivamo mikrolenzing. Naime, ovaj sustav se nalazi ispred udaljene zvijezde smještene 25,000 svjetlosnih godina od nas, u središtu Mliječne Staze. Gravitacija sustava magnificira svjetlost zvijezde tisuću puta, što je omogućilo istraživačima da rekonstruiraju svojstva sustava. Ono što nisu mogli vidjeti je zvijezda u sustavu, pa su shvatili da to mora biti bijeli patuljak.
“Naši zaključci temelje se na isključivanju alternativnih scenarija, jer bi normalna zvijezda bila lako uočljiva,” rekao je Zhang. “Budući da je leća tamna i niske mase, zaključili smo da se može raditi samo o bijelom patuljku.”
“Ovo je slučaj gdje je nevidljivost zapravo zanimljivija od nečega što se može vidjeti,” dodaje Lu, koja istražuje mikrolenzing događaje uzrokovane slobodno lebdećim crnim rupama u Mliječnoj Stazi. Rad koji opisuje ove rezultate objavljen je u časopisu Nature Astronomy.
Zaključak
Ovo otkriće otvara novu perspektivu o mogućim futures našeg planeta, pružajući znanstvenicima priliku da bolje razumiju sudbinu Zemlje u kontekstu promjena u našoj Sunčevoj sustavu. Iako je pred nama još mnogo pitanja, nada ostaje da naša planeta može pronaći način da preživi, čak i u tami crvenog diva.
