Učiteljica strpljenja: Kako su kornjače postigle povijesni uspjeh u svemiru
Uvod
Sjećate li se izreke “polako, ali sigurno pobjeđuje u utrci”? Ova mudra izreka ne odnosi se samo na priče o kornjačama i zecovima, već i na putovanja do Mjeseca. Naime, 18. rujna 1968. godine, sovjetska svemirska letjelica Zond 5 postigla je povijest kruživši oko Mjeseca, pobijedivši NASA-inu znamenitu misiju Apollo 8 za nekoliko mjeseci. No, zašto se ovaj događaj ne pamti kao prvi put kada je čovječanstvo obišlo Mjesec? Razlog leži u tome što Zond 5 nije prevozio ljude, već je na ovoj nevjerojatnoj misiji putovalo dvoje ruskih stepa kornjača.
Putovanje kornjača u svemir
Zond 5 nije putovao sam. Ove kornjače, koje su postale zvijezde svemirske avanture, imale su svoje suputnike: crve, muhe i sjemenke. Misija je bila usmjerena na istraživanje učinaka svemirske putovanja na živa bića. Ovaj povijesni događaj dogodio se više od desetljeća nakon što je Sovjetski Savez uspješno lansirao prvi umjetni satelit, Sputnik 1, krajem 1957. godine, što je izazvalo šok u Americi i dovelo do “Svjetske svemirske utrke”.
Svemirska utrka i sovjetska strategija
Krajem 1960-ih, Sovjetski Savez je počeo gubiti korak u ovoj utrci ambicioznih svemirskih misija. NASA je imala raketu Saturn V i pripremala je svoj prvi ljudski testni let za misiju Apollo. Suprotno tome, Sovjeti su iskusili ozbiljne probleme, osobito nakon smrti Vladimira Komarova, “čovjeka koji je pao iz svemira”. Nedostatak vozila za lansiranje koje bi moglo prevesti svemirsku letjelicu oko Mjeseca s potrebnim opskrbama za preživljavanje, kao što su hrana, voda i kisik, dodatno je otežao situaciju.
Kornjače kao simbol uspjeha
Kako bi povratili uspjeh, odlučili su se za neobičnu misiju: poslati kornjače u svemir. Zond 5 je trebao prevesti ove kornjače u svemir, obići Mjesec i potom ih “sigurno” vratiti na Zemlju. I uspjeli su, većinom. Kornjače, koje potječu iz stepa Afganistana, Uzbekistana i drugih područja, lansirane su 14. rujna 1968. godine. Smještene su u svemirski brod 2. rujna i zadržane bez hrane do lansiranja, zbog straha da bi hrana mogla ometati podatke koje su znanstvenici željeli prikupiti s misije.
Povratak kući
Zond 5 je zaobišao Mjesec, postavši prvi živi organizmi koji su izvršili ovo putovanje, a zatim je započeo svoj dug put kući. Kornjače su se konačno vratile na Zemlju 21. rujna 1968., slijetajući u Indijski ocean. Iako su izgubile nešto kilograma tijekom avanture, obje su bile u dobrom zdravlju. Ovaj događaj predstavljao je mali korak za Sovjetski Savez, ali veliki korak za vrstu kornjača.
Završna misao
U konačnici, putovanje Zonda 5 s kornjačama u svemir može se činiti neobičnim, no predstavlja važnu prekretnicu u povijesti svemirskih istraživanja. Ovaj uspjeh podvlači snagu strpljenja, istraživačkog duha i sposobnosti da se suočite s izazovima, čak i kada se čini da su uvjeti protiv vas. Kornjače su postale simbol trajne potrage za znanjem i sposobnosti ljudske znanosti da prevlada prepreke na putu ka nepoznatom.
