Povećanje broja satelita i svjetlosno zagađenje: Rješenje s Vantablackom
U posljednjem desetljeću, broj satelita u orbiti, posebno onih na niskoj Zemljinoj orbiti, drastično se povećao. Ovaj nagli porast rezultirao je povećanjem svjetlosti na površini Zemlje, čime su neka mjesta doživjela svjetlosno zagađenje po prvi put. Ovo predstavlja prijetnju prirodnom noćnom okruženju, uz izazove za astronomiju. No, znanstvenici imaju hrabar plan za smanjenje buduće štete – predstavljamo Vantablack.
Trenutno stanje satelita u orbiti
- Prema podacima Ujedinjenih naroda, trenutno postoji više od 8,000 satelita u niskoj Zemljinoj orbiti.
- Ukupan broj objekata u svemiru zabilježenih do sada iznosi 13,648.
- Većinu tih satelita čini megakonstelacija Starlink tvrtke SpaceX.
Najprecizniji promatrački teleskopi sada mogu uočiti učinke pojedinačnih satelita, ali ti sjajni objekti u našim nebeskim prostranstvima zajedno osvjetljavaju noćno nebo. Jedan od načina borbe protiv ovoga je bojenje satelita materijalima koji snažno apsorbiraju svjetlost.
Što je Vantablack?
Vantablack je najpoznatiji iz klase ultratamnijih boja koje se nazivaju najtamnijim materijalom na svijetu. Ova boja može apsorbirati gotovo svu vidljivu svjetlost koja padne na nju, a najnovija verzija doseže čak 99,965 posto apsorpcije, slično perjima ptica raja. Od svog nastanka 2014. godine, Vantablack se koristi u tehničkim i umjetničkim primjenama, iako je bilo kontroverzi oko toga. Znanstvenici sa Sveučilišta Surrey sada su se udružili sa Surrey NanoSystems kako bi proučili kako verzija Vantablack 310, koja apsorbira oko 98 posto svjetla, podnosi svemirsko okruženje.
Misija Jovian 1 i utjecaj na astronomiju
Program zajedničkog sveučilišta za obrazovanje i istraživanje u orbiti (JUPITER) pokreće misiju Jovian 1 sljedeće godine, koja uključuje CubeSat veličine kutije za cipele, od kojih je jedna strana obojena Vantablackom 310. Cilj je ispitati učinkovitost boje kao rješenja za smanjenje refleksije.
„Studije pokazuju da megakonstelacije satelita mogu povećati svjetlinu neba do 1% u najpogođenijim područjima, što predstavlja ozbiljnu prijetnju astronomskim opažanjima i očuvanju tamnog neba“, izjavila je Astha Chaturvedi, studentica istraživačkih postdiplomskih studija na Sveučilištu Surrey. „Naš projekt izravno se bavi tim izazovom istražujući inovativne načine za smanjenje reflektancije satelita. Povezuje ključna područja stručnosti Surreyja — astrofiziku, svemirsko inženjerstvo i nanotehnologiju — sa Surrey NanoSystems, koji je nastao iz Instituta za napredne tehnologije Univerziteta.“
Upozorenje astronomâ
Astronomi godina upozoravaju na to kako neregulirano lansiranje megakonstelacija može trajno promijeniti noćno nebo. Međunarodna astronomska unija usvojila je rezoluciju prošle godine za zaštitu tamnih i mirnih neba. Ukoliko Vantablack ispuni svoja obećanja, ovo bi moglo biti izuzetno korisno rješenje.
Zaključak: Potreba za rješenjima u svjetlu povećanja broja satelita
Prema trenutnim projekcijama, broj satelita u svemiru više će se nego učetverostručiti do 2030. godine. Stoga je važno hitno pronaći rješenja koja će smanjiti štetan utjecaj megakonstelacija na astronomiju, kao i na zaštićena područja tamnog neba. Vantablack bi mogao biti ključni alat u ovoj bitci za očuvanje naše noćne egzistencije.
