Upravljačke borbe protiv požara u Južnoj Kaliforniji
Od početka mjeseca, Južna Kalifornija je pogođena višestrukim požarima, što je natjeralo vatrogasce da neumorno rade na suzbijanju plamena. Brašna za gašenje požara postala su ključni alat u ovoj borbi, a mnogo je pitanja o supstancama koje se koriste u ovom procesu.
Što je točno taj prah?
Dok se avioni nadvijaju nad plamenima, ispuštajući velike količine svijetloružičastog i crvenog praha, mnogi se pitaju što je zapravo u tom materijalu. Na prvi pogled, može izgledati poput obojenog kukuruznog škroba korištenog u zabavnim utrkama, ali taj prah zapravo predstavlja protuupalni materijal koji se sastoji od mješavine vode, gnojiva (u obliku anorganskih soli) te manjih sastojaka poput boja i zgusnjivača.
Kako protuupalni materijal pomaže?
Ova specifična mješavina pomaže usporavanju širenja požara. Prema riječima USDA-ove Šumske službe, “aerodinamički primijenjeni protuupalni materijal koristi se za usporavanje brzine širenja, hlađenje i prekrivanje goriva, smanjenje dostupnog kisika za plamen te usporavanje stope izgaranja goriva dok anorganske soli mijenjaju način na koji goriva gori.”
Ekološke brige i toksini
Iako protuupalni materijali igraju ključnu ulogu, postavljaju se pitanja o njihovoj sigurnosti nakon što je prošle godine objavljena studija koja je otkrila prisutnost toksičnih teških metala u nekim od ovih materijala. Šumska služba je odgovorila izjavom kako “teški metali nisu dodani u protuupalne materijale kao inhibitori korozije,” ali su naglasili da “mogu biti prisutni kao prirodne nečistoće u solima koje se koriste, koje dolaze iz istog izvora kao i gnojiva za usjeve.”
Vidljivost protuupalnog materijala
Jedan od razloga zašto protuupalni materijal dolazi u tako živopisnim bojama jest osigurati dobru vidljivost. “Boje se dodaju kako bi se protuupalni materijal učinio vidljivim, kako bi piloti mogli vidjeti gdje su prethodni ispusti napravljeni i precizno ciljaju sljedeće ispuste kako bi povezali ili učvrstili linije protuupalnog materijala,” napominje USDA. “Vidljivost protuupalnog materijala je također važna za pomoć vatrogascima na terenu da odrede gdje se smjestiti za izgradnju vatrogasnih linija.”
Ovo je ključno jer, ako linije protuupalnog materijala nisu povezane, požari mogu proći kroz razmake.
Trenutno stanje požara
Na dan 17. siječnja, tri požara i dalje su aktivna, uključujući dva najveća: požare Palisades i Eaton. Zajedno, ova dva požara spalila su više od 15,309 hektara (37,830 acres) zemlje. Prikazanog užasa teško je zamisliti s tla, ali novoobjavljene satelitske slike daju novu perspektivu o razmjerima ove katastrofe.
Uzroci širenja požara
Iako će proći vrijeme prije nego što se točno utvrdi uzrok požara, pretpostavlja se da su snažni vjetrovi Santa Ana doprinijeli širenju plamenova.
Zaključak
Požari u Južnoj Kaliforniji su i dalje ozbiljna prijetnja, a vatrogasci neumorno rade na suzbijanju plamenova. Korištenje protuupalnog materijala, unatoč ekološkim zabrinutostima, ostaje ključno za kontrolu širenja požara. Razumijevanje načina na koji ovaj materijal djeluje i nastojanja da se očuva okoliš važne su teme koje nadmašuju trenutne izazove s kojima se suočavamo.
