Izvan Svjetlosti: Kako Morske Paukove Stranice Preživljavaju u Tami
Živjeti bez sunčeve svjetlosti nije jednostavno, ali novootkrivene morske paukove stranice uz obalu SAD-a razvile su izvanrednu strategiju preživljavanja na dubokom morskom dnu. U svijetu gdje fotosinteza nije opcija, ovi tanki stvorovi “farmiraju” bakterije koje jedu metan na svojim tijelima i zatim se njima hrane.
Nova Otkrića na Pacifičkoj Margini
Znanstvenici s Occidental Collegea i Kalifornijskog instituta za tehnologiju nedavno su otkrili tri nove vrste morskih paukova iz roda Sericosura koje žive oko izbijanja metana na istoj pacifičkoj margini. Tim je prikupio uzorke s dviju lokacija u Kaliforniji i jedne na Aljasci koristeći podmornicu pod ljudskom kontrolom, nazvanu Alvin, koja se spustila gotovo 1,000 metara ispod površine kako bi dosegla ove skrivene ekosustave.
Kako Morske Pauke Koriste Metan
Utvrđeno je da su njihovi egzoskeli prekriveni različitim vrstama bakterija koje oksidiraju metan, uključujući obitelji Methylomonadaceae, Methylophagaceae, i Methylophilaceae. Ove bakterije dobivaju energiju i proizvode ugljik iz metanskog plina koji prirodno izlazi s dna mora putem kemosinteze.
Tim je htio otkriti kako morski pauci iz roda Sericosura koriste ovaj kemosintetski proces kao izvor energije, stoga su im dali poseban izotop metana kojeg su mogli pratiti. I ispostavilo se da su tijela pauka upijala taj metan. Umjesto da direktno konzumiraju plin, zapravo su se hranili sitnim bakterijama koje oksidiraju metan i žive na njihovim egzoskeletima.
Farming na Tijelu
Drugim riječima, morski pauci mogu “uzgajati” hranu na svojim tijelima. „Baš kao što bi vi jeli jaja za doručak, morski pauk pasu površinu svog tijela i grickaju sve te bakterije za hranjenje“, izjavila je Shana Goffredi, vodeća autorica studije i profesorica na Occidental Collegeu u Kaliforniji.
Otkriveno je i da se obilje bakterija koje vole metan nalazi na mješavinama jaja koje nose mužjaci, što ukazuje na mogućnost prijenosa mikroba između generacija. „Više od pametnog trika za preživljavanje, ovaj simbiotski odnos može pomoći u zadržavanju metana koji zagrijava klimu prije nego što iscuri u atmosferu“, dodala je Goffredi.
Nova Perspektiva na Ekosustave
Poznato je da druge morske životinje, poput spužvi i neprivlačnih crva, imaju sličan simbiotski odnos s bakterijama koje oksidiraju metan, ali ovo je prvi put da je taj odnos opisano među morskim paukovima iz roda Sericosura. „Ova istraživanja ističu do sada nepoznatu interakciju između životinjskog roda i mikroba koji koriste kemiju, uvodeći još jedan simbiotski put za izravni prijenos metanskog ugljika u životinjsku biomasa u dubokom moru“, zaključuje studija.
Zaključak
U dubokom moru, život je razvio razne neobične i impresivne načine preživljavanja u ekstremnim uvjetima, obilježenim odsustvom svjetlosti, nevjerojatno niskim temperaturama, nedostatkom hrane i ogromnim pritiscima. Stoga nije čudo što svi izgledaju poput vanzemaljaca. Ova nova studija objavljena je u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences.
Uzbudljiva otkrića poput ovih naglašavaju koliko je ocean još uvijek neistravljen, a svaka nova informacija o morskim bićima kao što su morski pauci vodi nas dublje u razumijevanje života u najekstremnijim uvjetima na našoj planeti.
