Giraffe Conservation: A Groundbreaking Step Towards Protecting Our Tallest Friends
Naši visoki prijatelji, žirafe, polako i tiho nestaju iz divljine. Neke organizacije pokušavaju pomoći tim veličanstvenim životinjama ulažući u in vitro oplodnju (IVF). Sada je napravljen povijesni i revolucionarni korak – prvi umjetno oplođeni embrij žirafe stvoren je i sačuvan. Kada pomislite na ugrožene sisavce u Africi, često vam na pamet padaju nosorozi i slonovi. Međutim, žirafe su također u opasnosti, pri čemu populacije divljih slonova nadmašuju žirafe za nevjerojatnih 350 posto – to je značajan podsjetnik na ograničenu globalnu svijest o krizi populacije žirafa.
Stanje populacije žirafa
Na svijetu postoji devet različitih priznatih podvrsta žirafa, a zabrinjavajuće je da je sedam od njih klasificirano od strane Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) kao ugrožene ili kritično ugrožene. U posljednjih 30 godina, četiri podvrste su doživjele pad populacije do 97 posto. Ovaj novi projekt suradnje uključuje stručnjake iz organizacije Save The Giraffes, Sveučilišta Free State i drugih, a cilj im je pronaći nove načine za očuvanje divljih žirafa.
Novi protokoli za očuvanje
U posljednje vrijeme, znanstvenici su razvili nove protokole za smanjenje stresa tijekom imobilizacije i reprodukcije. Ovo je ključno, jer je stopa smrtnosti žirafa prilikom imobilizacije, hvatanja i transporta prije bila visoka (procijenjene stope smrtnosti variraju između 10 i 35 posto, ovisno o metodi). Glavni uzroci ovih smrti uključuju njihovu veličinu, nepraktičnu anatomiju, ljudske greške, česte propuste i nepredviđene rizike. U istraživanju koje prikazuje novi protokol, nijedna životinja nije umrla tijekom hvatanja ukupno 75 žirafa. “Važno je napomenuti da žirafe predstavljaju jedinstvene fiziološke i reproduktivne izazove zbog svoje ogromne veličine i posebnog kardiovaskularnog sustava; divlje žirafe zahtijevaju inovativne tehnike za sigurno sediranje, prikupljanje uzoraka i njegu nakon postupaka,” objasnio je Dr. Francois Deacon, jedan od stručnjaka s Sveučilišta Free State (Južna Afrika).
Povijesni koraci i budući ciljevi
Ovaj projekt razvija se otkako su kasnih 2010-ih osmišljeni prvi uspješni koraci, uključujući prikupljanje, procjenu i smrzavanje sjemena divlje žirafe. Razvijen je prototip umjetne oplodnje koristeći naprednu tehnologiju razdvajanja/sortiranja spermatozoida. Projekt je postigao mnoge uspjehe u razvoju embrija žirafa, gdje su znanstvenici uspjeli analizirati i sačuvati rane embrije, uz napredovanje IVF protokola kombiniranjem smrzavanja sjemena, razdvajanja spermatozoida i stvaranja embrija. Godine 2025. započet će sljedeća faza – nada za prvi uspješan porod žirafe koristeći metodu prikupljanja sperme i oplodnje embrija.
Zaključak: Nada za budućnost žirafa
Šira vizija ovog projekta je stvaranje globalnog okvira koji će pomoći u očuvanju žirafa. Ova vrsta projekta može povećati genetsku raznolikost u zatočeničkim populacijama žirafa, dok će istovremeno pomoći divljim populacijama da imaju genetski raznolike potomke kroz precizno upravljanje genima za krhke populacije. Naš zajednički cilj treba biti spašavanje i očuvanje ovih divnih stvorenja.
