Otkrivenje Iz Sredine Antarktika: Mysteriozni Poliniji i Njihovo Značenje
Antarktika je oduvijek bila mjesto na kojem su se odvijale neobične prirodne pojave. Od golemih vrtelog ledenjaka do zastrašujućih “prstiju smrti” koji vrebaju ispod površine, ovaj kontinent krije mnoge tajne. No, u 2016. godini znanstvenici su bili zaprepašteni kada se otvorila neočekivano velika rupa u ledu Weddellskog mora. Sada, čini se da smo na putu da otkrijemo razloge iza ovog fenomena.
Što su Polinije?
U oceanografiji, otvorena područja vode unutar morskog leda nazivaju se polinije. Ovaj fenomen nije neuobičajen, ali polinija koja se formirala 2016. godine poznata kao Maud Rise Polynya bila je najveća u posljednjih 40 godina, skoro veličine Švicarske. Meteorolozi su u početku ovu iznimno veliku poliniju pripisali kombinaciji neobičnih oceanskih uvjeta i snažne oluje. Čak su angažirali slonove tuljane za prikupljanje podataka potrebnih za ovu analizu, stavljajući im sofisticiranu opremu na glavu.
Proširenje Istraživanja
No, ove godine, druga istraživačka skupina otkrila je da postoji više čimbenika koji utječu na formiranje polinija nego što se prvotno mislilo. Ostalo je važno pitanje: Ovo je bio peti put da je zabilježena tako velika polinija na istom mjestu, ali ništa slično nije viđeno drugdje – zašto? Zanimljivo je da su se posljednje polinije formirale blizu vrhunca morskog leda kasno u zimu ili rano proljeće, što znači da to nije bio slučaj ranijeg otapanja.
Uloga Weddell Gyre-a
Jedan od ključnih faktora leži u velikoj kružnoj struji poznatoj kao Weddell Gyre, koja je bila neobično snažna od 2015. do 2018. godine. Ova struja je dovela toplu slanu vodu na površinu. Profesor Fabien Roquet s Univerziteta u Göteborgu objašnjava: “Ovaj uspon pomaže objasniti kako se more može otapati. Međutim, kako se morski led topi, to dovodi do svježih površinskih voda, što bi trebalo prekinuti miješanje. Stoga mora postojati neki dodatni izvor soli.”
Uloga Ekman Transporta
Dokazi prikupljeni od slonova tuljana u suradnji s autonomnim plovcima sugeriraju da je sol rasla u turbulentnim vrtlozima dok je struja prolazila preko Maud Rise-a, podvodnog grebena po kojem je polinija ime dobila. Međutim, polinija se nije formirala izravno preko vrha ovog grebena; umjesto toga, bila je centrirana na njegovoj sjevernoj strani. Roquet i njegovi koautori pripisuju to Ekman transportu, gdje se voda pomiče pod pravim kutom na smjer vjetra, umjesto da teče u istom smjeru.
Značaj Polinija
Polinije nisu samo prolazni fenomeni; one imaju dugotrajne posljedice. “Otisci polinija mogu ostati u vodi godinama nakon što se formiraju, mijenjajući način na koji voda teče i kako struje prenose toplinu prema kontinentu,” kaže profesorica Sarah Gille s Univerziteta Kalifornija, San Diego. Iako su 2018. neki uvjeti za formiranje polinija još uvijek bili prisutni, nije se pojavila nikakva velika otvornost.
Zaključak
Iako klimatske promjene možda nisu izravni uzrok Maud Rise polinije, one su nesumnjivo povezane. Led djeluje kao izolator, sprječavajući prijenos energije između oceana i atmosfere. Njegovo odsustvo povećava taj prijenos, posebno s dolaskom proljeća. Ovaj fascinantni fenomen može biti mikrokozmos opadanja južnog morskog leda, koje je započelo 2016. godine i drastično se ubrzalo prošle godine. Istraživanje je objavljeno u časopisu Science Advances.
Na kraju, zanimljivo je napomenuti da su autori ovog istraživanja uključivali profeosre iz tri institucije, no razočaravajuće je što nijedan od slonova tuljana nije imenovan kao pomoćnik u istraživanju. Možda bi trebali osnovati sindikat.
