Kako se zmije suočavaju s prekomjernim plijenom: slučaj europske adder
Zamislite trenutak kada pokušavate igrati igru “Chubby Bunny” i shvaćate da jednostavno ne možete staviti onoliko marshmallowa u usta koliko ste mislili. Slična situacija zadesila je i europsku adder na danskom otoku, gdje je snimljena kako pokušava – i ne uspijeva – pojesti mladog zeca koji je bio znatno veći od nje. Ovaj nesretan događaj, iako tužan za zmiju, predstavlja zanimljivo otkriće za znanost.
Pokušaj hapšenja plijena
Ženska adder primijećena je u svom ambicioznom pokušaju od strane Klausa Bircha, suautora nove studije koja detaljno opisuje ovu interakciju. Snimljena je u kolovozu 2022. godine blizu plaže na otoku Læsø. U snimci koju je snimio Birch, zmija, procijenjena na oko 60 centimetara dužine i težine 110 grama, polako je istraživala glavu i udove zeca dugog 30 centimetara i težak 1.000 grama, povremeno zagrizajući.
Zašto takva ambicija?
Prema autorima studije, ovo ponašanje sugerira kako adderi procjenjuju veličinu svog plijena i mogu li ga progutati. Zašto se adder odlučila za tako velikog plijena? Izgleda da je bila u potrazi za bogatom hranom. “Ženska adder izgledala je nutritionally osiromašena, vjerojatno nakon nedavne trudnoće”, objašnjavaju autori. To podsjeća na ljude koji žude za velikim obrokom nakon svega što su prošli tijekom trudnoće.
Intervencija i učinak
Birch je na kraju odvio zmiju kako bi spasio mladog zeca, ali možda je već bilo prekasno. “Ostaje otvoreno pitanje hoće li zmija zapravo progutati svoj plijen da Birch nije intervenirao,” pišu autori, no dodaju da smatraju da bi adder vjerojatno napustila svoj prekomjeran plijen nakon pažljive procjene.
Znanstveni značaj
Možda se pitate zašto su znanstvenici tako uzbuđeni zbog zmije koja pokušava pojesti tako velik plijen. Iako nije neuobičajeno, pokušaji zmija da uhvate i pojedu znatno veći plijen slabo su dokumentirani u znanstvenoj literaturi. Prema poznatom znanju, napuštanje takvog plijena može biti “slabo izvještavana pojava”.
- Biraju se primjeri drugih vrsta zmija, uključujući smeđe drveće zmije i razne vrste zvečarki koje su sve napustile znatno veće plijen.
- Ova sličnost između preambiciozne adder i nesretnog zeca pomaže potvrditi teoriju da bi ubijanje i napuštanje prekomjernog plijena moglo biti češće nego što smo mislili.
Zaključak
Ova studija, objavljena u časopisu Herpetozoa, otvara nova vrata razumijevanju ponašanja zmija i njihove interakcije s plijenom. Naša percepcija prirodnih odnosa može se dodatno proširiti na temelju ovakvih istraživanja, a svaki od ovih ambicioznih pokušaja može pružiti dublje uvide u životinje koje nas okružuju.
