Iznenađujuća tradicija neandertalaca u špilji Des-Cubierta
Neandertalci, koji su prije tisućama godina boravili u špilji smještenoj u središnjoj Španiji, imali su neobičnu tradiciju koja se čini da je trajala kroz više generacija. Ova špilja, poznata kao špilja Des-Cubierta, jedina je poznata neandertalska staništa koja sadrži zbirku lubanja velikih, rogatih životinja. Što je još fascinantnije, u špilji se ne nalaze drugi životinjski kosti, što sugerira da se ovdje nije obavljalo mesarenje, već su unijete samo lubanje.
Simbolično ponašanje neandertalaca
Lubanje se smatraju dokazom simboličkog ponašanja i apstraktnog razmišljanja među neandertalcima, što dodatno obogaćuje sve veće istraživanje o sposobnostima naših izumrlih rođaka koji su bili sposobni za mnogo više od pukih utilitarnih zadataka. Na primjer, prisutnost ceremonijalne strukture u drugoj neandertalskoj špilji u Francuskoj, zajedno s drevnim umjetničkim djelima na drugim lokacijama, promijenila je naše razumijevanje onoga što su ti snažni ljudi radili u slobodno vrijeme.
Zbirka lubanja i njihovo značenje
Sve lubanje u špilji Des-Cubierta su potpuno sačuvane i imaju rogovima, zbog čega su istraživači ranije spekulirali da su možda pohranjene kao trofeji od lova. Međutim, moguće je da su ostaci životinja korišteni u ezoteričnim ritualima, inicijacijskim obredima ili magijskim praksama.
Stratigrafija i analiziranje špilje
Kako bi saznali više o tome kako su lubanje prikupljane, autori novog istraživanja proveli su detaljnu stratigrafsku analizu špilje, otkrivajući 12 litostratigrafskih jedinica koje datiraju između 300,000 do 400,000 godina. Najstarije od ovih jedinica ne pokazuju znakove ljudske okupacije, no u trećoj jedinici stvari postaju zanimljive. Unutar ovog sloja, istraživači su pronašli niz mousterijskih kamenih alata povezanih s neandertalcima, kao i nekoliko neandertalskih zuba.
Klima i prikupljanje lubanja
U ovom sloju pronašli su i 35 lubanja rogatih životinja poput bizona, jelena te ogromnih izumrlih vrsta poput auroksa i stepa nosoroga. Na temelju sedimentološkog sastava treće jedinice, kao i vrsta polena i malih fosila prisutnih unutar sloja, autori studije zaključuju da su lubanje prikupljane tijekom hladne klimatske faze koja je trajala otprilike od 71,000 do 57,000 godina. Iako to ne znači da je špilja bila zauzeta cijeli taj period, postoje dokazi da su neandertalci tokom mnogih godina donijeli lubanje životinja.
Označavanje kulturne tradicije
Lubanje su razbacane kroz nekoliko slojeva kamenog urušavanja i akumulacije sedimenta, što ukazuje da je tradicija bila “produžena i multiphasična”. Autori navode da to “sugerira da neandertalske simboličke prakse nisu bile izolirani incidenti, već ponašanja koja su održavana i prenošena kroz nekoliko generacija.” Pretpostavlja se da je kulturni fenomen prikupljanja lubanja u špilji Des-Cubierta mogao postojati desetljećima, stoljećima ili čak tisućljećima. Dok više informacija o ovoj neobičnoj navici još uvijek nedostaje, studija o tome je objavljena u časopisu Journal of Quaternary Science.
Zaključak
Tradicija neandertalaca u špilji Des-Cubierta otvara nova pitanja o njihovim kulturološkim i simboličkim praksama. Istraživanje nastavlja rasvjetljavati složenost života ovih izumrlih hominida, pokazujući da su bili sposobni za mnogo više od samog preživljavanja.
