Bizarna Riba iz Drevnog Doba Zbunjivala Znanstvenike
U svijetu paleontologije, ponekad naiđemo na fosile koji jednostavno ne odgovaraju nijednoj poznatoj vrsti ribe. Ovo je slučaj s fosilom Pegazus volans, koji je ostavio znanstvenike u potpunoj zbrci. Najnovija preprint studija o ovim fosilima sugerira da su sve dosadašnje teorije o ovoj misterioznoj ribi vjerojatno pogrešne.
Položaj Pegazusa u Filogenetskom Stablju
Na temelju još neutvrđene preprint studije koja nije prošla recenziju, znanstvenici su došli do zanimljivih zaključaka. Iako ostaje nejasno gdje Pegazus volans zauzima mjesto u filogenetskom stablu, pojavili su se novi prijedlozi, uključujući i misteriozno novo ime roda.
Fosili iz Bolca Lagerstatte
Pegazus volans pronađen je u fosilnim ostacima iz ranog eocena, starim oko 50 milijuna godina, blizu Bolca u sjevernoj Italiji. Ovaj nevjerojatni organizam poznat je znanstvenicima još od 18. stoljeća, no nikako ga ne možemo potpuno razumjeti.
- Giovanni Serafino Volta prvi je sugerirao da bi mogao biti larvalni oblik današnjeg morfološkog plemena, seamoth, poznatog kao Pegazus volitans.
- Međutim, palaeontolog Donald Davesne iz Nacionalnog muzeja prirodne povijesti u Parizu naglašava da to nije dobar izbor.
Pokušaji Klasifikacije
Do 2014. godine, dodatna istraživanja sugerirala su da bi Pegazus mogao pripadati skupini Lampriformes, specifično produženim Taeniosomi, uključujući ribolike ribice poput oarfish, ribbonfish i crestfishes. No, preprint ukazuje na to da i ova teorija nije potkrijepljena fosilima.
Fosili Pegazusa volansa poznati su znanstvenicima iz dva primjerka – jedan se čuva u Parizu, a drugi u Veroni, Italija. Iako su slične veličine, imaju izuzetno sličnu morfologiju te su opisani kao “značajno slični”, s tijelima poput vrpci i ispupčenim lubanjama koje su možda imale frontalni vijenac. Ključno je napomenuti da oba fosila nedostaju posteriorni dijelovi tijela, što ukazuje na važnost potencijalnog otkrića još jednog cjelovitog fosila.
Misteriozni Oblici i Teorije
Na temelju neobičnog oblika tijela, znanstvenici se bore da shvate kako je ova riba mogla živjeti. Iako fosili ne pružaju jasan uvid, usporedbe s modernim ribama otvaraju neka nova pitanja. Na primjer:
- Dugački peraji mogli su pomoći u kamuflaži, otežavajući predatorima da je primijete.
- Alternativno, mogli su biti sensory feature za privlačenje plijena.
Iako se čini da Pegazus volans loše odgovara raspoloživim mogućnostima, Davesne i suautor preprinta Giorgio Carnevale sugeriraju alternativno ime roda koje bolje odražava njihova otkrića.
Zaključak
Unatoč trenutačnim znanjima o fosilima Pegazusa volansa, još uvijek nemamo jasnu sliku o tome gdje baš pripada. Kako se istraživanje nastavlja, otkriva nam ono što riba nije, no još uvijek ostaje nejasno što ona zapravo može biti. Preprint je dostupan na bioRxiv i predstavlja uzbudljiv korak prema boljem razumijevanju ove bizarne ribe iz prošlosti.
