Pripremite se, Florida: Velika najezda morskih algi sargassum dolazi
Florida, pripremite se, jer na horizontu se pojavljuje nešto monumentalno! Prema najnovijim izvještajima, ogromna nakupina morskih algi sargassum stvara se u Atlantskom oceanu i uputila se prema vašoj obali, noseći sa sobom milijune tona mirišljavih algi.
Što je sargassum?
Sargassum je rod smešnih makroalg (što je sveobuhvatan pojam za morske alge) koje se nalaze u umjerenim i tropskim oceanima širom svijeta. Ove alge mogu formirati ogromne nakupine koje podsjećaju na plutajuće otoke, pružajući sklonište i hranu pticama, ribama, morskim kornjačama i rakovima. Ove gigantske završnice algi su jedinstveni dom za određene vrste, poput ribe sargassum, i služe kao rasadnici za mlade životinje, uključujući mahi mahi i kornjače.
Kakvo je utjecaj sargassuma na okoliš?
Kako sargassum stari, gubi plovnost i tone do morskog dna gdje postaje primarni izvor hrane u hranidbenim mrežama dubokog mora. Nažalost, u posljednjim godinama sargassum se sve više seli, uslijed zagrijavanja oceana, što dovodi do njegovog cvjetanja u nepoznatim vodama. Smatra se da je njegov rast potaknut klimatskim promjenama i nutrijentima iz rijeka Amazon i Mississippi. Ova pojava dovodi do iscrpljivanja nutrijenata i kisika iz obližnjih koralja, što dodatno pogoršava situaciju kada se sargassum naseli.
Što ta “zlatna plima” donosi?
Zlatne plime, poput trenutne morski algi sargassum koja pluta prema Floridi, mogu izazvati neugodne mirise, nalik kombinaciji pokvarenih jaja i slanog morskog zraka. Tijekom propadanja, algi oslobađaju pohranjeni ugljik u zrak, pridonoseći već prekomjernim emisijama CO2 na našem planetu. Godina 2022. bila je rekordna za sargassum, a 2023. može biti još veća, jer stare alge djeluju kao sjemenski materijal za ubrzavanje rasta nove generacije algi.
Kako se sargassum odražava na lokalne ekosustave?
Mangrove, doke i kanali posebno su pogođeni sargassumom, jer stvaraju mjesta za zapadanje, stvarajući mrtve zone u kojima život ne može opstati. Prema podacima Southern Livinga, trenutna nakupina sargassuma u Atlantskom oceanu udvostručila se dva uzastopna mjeseca i sada teži oko 8,7 milijuna tona. To je otprilike jednako 3,000 olimpijskih bazena, što stvara zastrašujuće scene na plaži.
Tom Mahady, šef Ocean Rescue u Boynton Beachu, rekao je za USA Today: “Naša plaža mogla bi biti potpuno čista u 8 sati ujutro, a tri do četiri sata kasnije ogromni sloj sargassuma veličine trgovačkog centra može se pojaviti iznenada, poput u Stephen Kingovom filmu. To nije ugodno za plivače.”
Rješenja za zlatne plime
U drugim dijelovima svijeta, znanstvenici rade na razvoju održivih načina rješavanja problema s zlatnim plimama. Cilj je pronaći učinkovitu metodu za pre-processing algi koje se nakupljaju na plažama, kako bi se mogle pretvoriti u korisne proizvode. Profesor Mike Allen sa Sveučilišta u Exeteru i Plymouth Marine Laboratory, koji vodi projekt obrade, rekao je: “To je besplatan resurs, stoga ima smisla pretvoriti ga u korisne proizvode. Međutim, proces pretvorbe morske biomase poput algi obično zahtijeva uklanjanje iz slane vode, pranje svježom vodom i sušenje, što je vrlo skupo.” Također su potrebni ekonomski i ekološki održivi metodi.
Zaključak
Pazite na obzor, Florida. Nešto neugodnog mirisa dolazi prema vama!
