Novosti o vulkanskoj aktivnosti na Tonga otocima
Vulkanska erupcija Hunga Tonga–Hunga Haʻapai iz 2021. godine možda je bila najveća u više od stoljeća, ali to nije jedina eruptsivna aktivnost koju su Tonga otoci zabilježili u posljednje vrijeme. Godine 2022., iz oceana se pojavila nova vulkanska otočić koja je sada ponovno narasla.
Kako je nastao novi otok
Otok je formiran erupcijom Home Reef, podmorskog vulkana smještenog u Središnjim Tonga otocima, između Lateikija i Late ostrva, u rujnu 2022. Od tada, nekoliko daljnjih erupcija dovelo je do rasta otoka, a najnovija je zabilježena od prosinca 2024. do siječnja 2025.
Prije ovog najnovijeg rasta, otok na Home Reef dostigao je veličinu od 12,2 hektara (30,1 acre), što je otprilike 2,000 puta manje od glavnog otoka Tonge, Tongatapu, i oko 6,500 puta manje od New Yorka.
Rast otoka i satelitska zapažanja
Međutim, do 2. veljače 2025., satelitske snimke su pokazale da je nedavna vulkanska aktivnost uzrokovala rast otoka za dodatnih 3,7 hektara (9,2 acre). Ovaj otok nije prvi koji se pojavio u tom području; poznato je da je ovo već peti otok. Prvi zabilježeni Home Reef otok nastao je nakon erupcije 1852. godine, a slijedile su još dvije erupcije, 1857. godine. Bilo je i erupcija 1984. i 2006. godine, pri čemu je posljednja stvorila otok s ranim stijenama visinama do 70 metara (230 stopa). Ipak, svih četiri prethodna otoka na kraju su nestala. Ovakve privremene kopnene mase nazivaju se ephemerne otoke.
Trajnost novog otoka
Aktualni oblik otoka na Home Reef već je nadmašio trajnost svog prethodnika iz 2006. godine, koji je nestao ispod površine vode oko devet mjeseci nakon svog nastanka. No, koliko će dugo ovaj otok opstati?
Prema riječima Simona Planka, istraživača iz Njemačkog zrakoplovnog centra (DLR), “Neke od prethodnih erupcija imale su eksplozivniji karakter, što je rezultiralo zemljištem sa fragmentiranim, lako erodibilnim materijalom. Ova erupcija se karakterizira efuzivnim tokovima koji formiraju čvrst materijal, što otoku daje visoki potencijal za preživljavanje tijekom nekoliko godina.”
Postoji li mogućnost daljnjeg rasta?
Iako je teško predvidjeti vulkanske erupcije, najnovije izvještaje o aktivnostima ukazuju na to da do 7. veljače nije bilo novih tokova lave na Home Reef, a postoji mogućnost da će otok nastaviti rasti i tijekom tog razdoblja.
Home Reef dio je lanca od oko 80 podmorskih vulkana koji čine Tonga-Kermadec Arc, gdje se također nalazi i Taupo supervulkan, koji je jedan od najaktivnijih vulkana na svijetu.
Zaključak
Vulkanska aktivnost na Tonga otocima pruža fascinantan uvid u prirodne sile koje oblikuju naš planet. S novim otokom koji se pojavljuje i raste, važno je pratiti ovaj fenomen i razumjeti kako vulkani oblikuju naš okoliš. U budućnosti, Home Reef bi mogao postati značajno mjesto za proučavanje vulkanske dinamike i ekosustava.’,
