Nova ekipa savjetnika za cjepiva: Što je sljedeće za američko zdravstvo?
U posljednje vrijeme, rasprave oko sigurnosti cjepiva ponovno su postale aktualne, osobito nakon kontroverznog smjenjivanja starih članova tima. Novi američki ministar zdravstva, Robert F. Kennedy Jr., donio je nove članove na vrhunski odbor za savjetovanje o cjepivima, a oni su već započeli s važnim odlukama. Jedna od najistaknutijih tema bila su cjepiva protiv gripe, čiji su članovi glasali za preporuku, pod uvjetom da ne sadrže sastojak nazvan timerosal. No, što je zapravo timerosal i zašto je odbor stavio fokus upravo na njega?
Što je timerosal?
Jedan od ključnih elemenata u procesu cijepljenja je sprječavanje kontaminacije cijepiva mikroorganizmima tijekom njihove upotrebe. Ova kontaminacija može se dogoditi kada jedan bočica cjepiva sadrži više od jedne doze; višekratna upotreba šprice može otvoriti brojne prilike za ulazak bakterija i drugih patogena. Timerosal je konzervans koji može spriječiti rast bakterija i gljivica, čime se smanjuje mogućnost infekcije. Koristi se na ovaj način još od 1930-ih, iako je prema Američkoj agenciji za hranu i lijekove (FDA) njegovo korištenje “značajno opalo” s razvojem cjepiva u bočicama s jednom dozom.
Misinformacije o timerosalu
Unatoč smanjenju upotrebe timerosala, informacije o njemu su postale meta dezinformacija. Ova se polemika počela intenzivirati 1970-ih, kada je javnost postala svjesna opasnosti trovanja organskim živežom. Timerosal sadrži oblik žive, ali važno je naglasiti da nije sva živa jednaka. Neurotoksični oblik koji može biti opasan u visokim razinama je metil živa, dok timerosal sadrži etil žive, koja se iz tijela brže eliminira i manja je vjerojatnost da će nanijeti štetu.
Godine 1999. FDA je pregledala korištenje timerosala u dječjim cjepivima, ne pronalazeći dokaze o njegovoj štetnosti, ali je preporučila uklanjanje ovog spoja iz rutinskog cijepljenja dojenčadi kao mjeru predostrožnosti. Godine 2001. timerosal je smanjen ili uklonjen iz svih cjepiva – osim onog protiv gripe – koja se daju djeci mlađoj od 6 godina.
Utjecaj na javnost
U isto vrijeme, pojavile su se tvrdnje da je timerosal povezan s porastom dijagnoza autizma. Ove tvrdnje nisu iznenađujuće, budući da je tadašnje okruženje bilo pogodno za širenje dezinformacija o cjepivima. Istraživanja Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) iz 2010. godine pokazala su da izloženost dojenčadi i fetusima cjepivima s timerosalom ne povećava rizik od poremećaja iz spektra autizma.
Unatoč tome, dezinformacije o timerosalu i dalje se šire, pa tako i od strane RFK Jr., koji je čak suautorski napisao knjigu s lažnim tvrdnjama o ovom konzervansu.
Recentna zbivanja
Nedavno, tema timerosala ponovno se našla na dnevnom redu najnovijeg sastanka Savjetodavnog odbora za imunizacijske prakse (ACIP) u sjedištu CDC-a u Atlanti. Tokom prezentacije, Lyn Redwood, predsjednica Children’s Health Defense, anticenovke grupe koju je osnovao Kennedy, apelirala je na to da se timerosal ukloni iz cjepiva protiv gripe. Iako nije spomenula autizam, istaknula je da je timerosal neurotoksin.
Ipak, odbor je odabrao preporučiti cjepiva protiv gripe koja ne sadrže timerosal, uz glasanje 5-1. Dr. Cody Meissner, profesor pedijatrije, ukazao je na to da je rizik od gripe daleko veći od potencijalnih opasnosti timerosala.
Zaključak
Odlučujući o novim smjernicama za cjepiva protiv gripe, Savjetodavni odbor za imunizacijske prakse nastavlja se suočavati s velikim izazovima u uvjetima dezinformacija. Naočigled znanstvenih dokaza, nejasno je kako će konačne preporuke CDC-a izgledati, ukoliko će se pridržavati ovih smjernica ili će se skrenuti s puta. No, jedno je sigurno: rasprava o sigurnosti cjepiva nastavit će se, a javnost će nastaviti biti u središtu tih rasprava.
