Najsmrtonosnija životinja na svijetu: Upozorenje na komarce
U svijetu punom moćnih predatora, lako je pomisliti da su najopasnije životinje velike, poput bijelog morskog psa ili grizlija. Takve misli su razumljive, s obzirom na količinu medijske pozornosti koju dobiju rijetki napadi velikih životinja. Međutim, najsmrtonosnija životinja na svijetu nije ono što bi mnogi od nas očekivali. Nije ni zastrašujuća ni snažna, a ipak je odgovorna za stotine tisuća smrti svake godine. Prije nego što zaronimo u priču o ovom ubici, važno je razjasniti neke detalje kako bismo pokazali koliko je zapravo opasan.
Usporedba smrtonosnih predatora
Unatoč popularnosti morskih predatora u našoj kulturi, morski psi godišnje ubiju otprilike 10 ljudi diljem svijeta. Kad se to usporedi s kokosovim orasima, koji godišnje ubiju oko 150 ljudi, morski psi očito nisu toliko zastrašujući koliko se čini. A što je s medvjedima? U Sjedinjenim Američkim Državama živi oko 750,000 crnih medvjeda, ali godišnje ubiju samo jednu osobu. Čak su i krave smrtonosnije, jer ubiju između 20-22 osobe godišnje u SAD-u. Očito je da veličina i snaga ne određuju smrtonosnost.
Uloga otrova i bolesti
Kada govorimo o opasnim životinjama, mnogi misle na otrovne pauke. No, oni zapravo imaju iznimno malo smrtonosnih ugriza, pogotovo od kada su razvijeni antivenomi. S druge strane, ugrizi zmija predstavljaju ozbiljniju prijetnju. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) prepoznaje ugrize zmija kao “zanemaren tropski problem”, jer godišnje ubiju oko 140,000 ljudi diljem svijeta. Međutim, ni to se ne može usporediti s glavnim krivcem. Svake godine između 700,000 i 2.5 milijuna ljudi gubi život zbog jednog stvorenja – komarca.
Malaria i drugi bolesti
Komarci su vektori raznih bolesti, pri čemu je najopasnija malaria koja godišnje ubija oko 600,000 ljudi, a još 200 milijuna oboljelih je onemogućeno na danima. Ova bolest najviše pogađa osobe u tropskim i subtropskim područjima, a najranjiviji su mala djeca bez razvijene imunosti i trudnice čiji je imunitet oslabio uslijed trudnoće. Iako su dostupni razni načini prevencije i liječenja, malaria još uvijek značajno utječe na pojedince, obitelji, zajednice i cijele nacije. U posljednje vrijeme, bolest postaje ozbiljnija prijetnja i ljudima u zemljama koje nisu navikle na nju. Na primjer, u južnoj Francuskoj malarija postaje sporadičan problem.
Nije samo malarija bolest koju prenose komarci. Denga groznica je također česta u tropskim i subtropskim područjima, te je endemična za neka područja SAD-a. Iako nije tako ozbiljna kao malaria, i dalje uzrokuje velike neugodnosti onima koji je dožive. Drugi bolesti povezane s komarcima uključuju virus Zapadnog Nila, koji, iako rijetko smrtonosan, može izazvati neurološke bolesti koje mogu biti fatalne u otprilike 1% slučajeva. Trenutno ne postoji specifičan tretman za ovu infekciju.
Zaključak: Uvijek na oprezu
Iako su komarci maleni, predstavljaju ozbiljnu globalnu prijetnju. Kako klimatske promjene napreduju, mogli bi se proširiti i na područja koja nisu bila pogođena. Mnogi programi i inicijative nastoje smanjiti utjecaj komaraca na ljudsko zdravlje, ali bitka protiv njih će se nastaviti još neko vrijeme. Držite oči širom otvorene – najopasniji predator u svijetu možda vam se nalazi ni kao komarac.
