Motty: Jedini Potvrđeni Hibrid Afričkog i Azijskog Slona
Motty je jedinstveni primjer hibrida između afričkog slona (Loxodonta africana) i azijskog slona (Elephas maximus). Nažalost, mladi slonić je iznenada umro manje od dva tjedna nakon rođenja, no uspio je osvojiti naslov “najrijetkog slona na svijetu” prema Guinnessovoj knjizi rekorda. Rođen 11. srpnja 1978. u zoološkom vrtu Chester u Velikoj Britaniji, dobio je ime po svom osnivaču, Georgeu Mottersheadu.
Neobičan Rođenje i Genetska Istraživanja
Prema uzorcima tkiva uzetim od ovog malog mužjaka, Motty je rezultat međusobnog razmnožavanja između Jumbolina, mužjaka afričkog slona, i Shebe, ženke azijskog slona. Kada je matrijarh Sheba prvi put ostala trudna, malo se sumnjalo u paternitet, jer je Jumbolino bio jedini mužjak u zajedničkom ograđenju. Ipak, postojale su sumnje hoće li ove dvije različite vrste moći proizvesti održivog potomka.
Prirodna Ograničenja Razmnožavanja
U divljini bi bilo nemoguće da se ova dva slona pare zbog ogromne geografske udaljenosti koja dijeli njihove prirodne staništa na različitim kontinentima. Osim toga, nisu samo različite vrste, već pripadaju i različitim rodom, što znači da su genetski također prilično udaljeni.
Fizičke Razlike između Afričkih i Azijskih Slonova
- Veličina: Afrički slonovi su veći, rastu do 3 do 4 metra, dok azijski slonovi obično narastu do 2 do 3,5 metara.
- Ušne Odsjeka: Afrički slonovi imaju znatno veće uši, prilagođene za ispuštanje topline, dok azijski slonovi imaju manje uši.
- Kamenčići: Motty je imao osobine obiju vrsta; oblik glave i veće uši bili su karakteristični za afričke slonove, dok je imao pet nokata na prednjim nogama i četiri na stražnjim, što je značajka azijskih slonova.
Tragični Kraj
Nažalost, Motty je imao težak početak. Rođen je šest tjedana prije termina te je bio iznimno pothranjen, zahtijevajući intenzivnu veterinarsku njegu od samog početka. Samo 10 dana nakon rođenja, umro je od nekrotizirajućeg enterokolitisa, ozbiljnog gastrointestinalnog problema u novorođenčadi. Preminuo je 21. srpnja 1978., a naknadna obdukcija pokazala je da je imao tešku E. coli infekciju u debelom crijevu i pupkovini.
Ostaci i Značenje Mottyja
Po smrti, tijelo ovog jedinstvenog jedinca navodno je sačuvano od strane privatne kolekcije i sada se čuva u Prirodoslovnom muzeju u Londonu. Motty je pravi pojedinac čije se vrste više nikada nisu pojavile. Međutim, postoje mnogi drugi primjeri međuvrsnog razmnožavanja i hibridizacije u životinjskom carstvu, uključujući tražene beefalo i simpatičnu kombinaciju psa i lisice, kao i iznenađujuću brojku wholphina koji plivaju oceanskim vodama.
Zaključak
Mottyjeva priča o hibridizaciji i jedinstvenosti dodaje važan komad slagalice u razumijevanju bioraznolikosti i granica između vrsta. Iako njegov život nije trajao dugo, ostavio je trajan utjecaj u znanstvenim zajednicama i među ljubiteljima životinja.
