Izvanredno istraživanje: Kako biologe vodi do “turtlovskih” erekcija uz pomoć vibratora
U potrazi za znanstvenim saznanjima, biolozi koriste neobičan alat – seks igračke – kako bi odredili spol kornjača. Iako većina vrsta kornjača ima izražene spolne karakteristike koje olakšavaju identifikaciju, postoje i one koje su znatno teže razlikovati. U ovom članku istražujemo inovativni pristup koji su razvili biolozi s James Cook sveučilišta u Australiji.
Neinvazivna metoda za određivanje spola
Doktorant Donald McKnight, zajedno s timom istraživača, uključujući Huntera Howella, Ethana Hollendera i Daya Ligona, razvio je jednostavnu i neinvazivnu tehniku koja koristi vibrator dugačak 18 centimetara (7 inča). Prema njihovom radu pod nazivom „Dobre vibracije: nova metoda određivanja spola kornjača“, ova tehnika uključuje stimulaciju donjeg dijela školjke i repa kornjače.
- Kornjače, kao i mnoge vrste gmazova, vodozemaca i ptica, skrivaju svoje genitalije unutar kloake.
- Muški spolni organ postaje vidljiv samo kada dođe do erekcije.
- Ako se erekcija pojavi unutar 10 minuta, možete biti sigurni da imate mužjaka; u suprotnom, vjerojatno je riječ o ženki.
Važnost metode i rezultati istraživanja
McKnight napominje da ova metoda zahtijeva određenu pažnju. “Radi najbolje kada je kornjača opuštena,” objašnjava. Također, metoda uključuje proces pokušaja i pogreške prilikom rada s novim vrstama. Osim toga, reakcije kornjača na vibrator mogu varirati, stoga je važno prilagoditi pristup pojedinoj vrsti.
U istraživanju su testirali ovu metodu na četiri vrste slatkovodnih kornjača koje pripadaju tri različite obitelji: zapadne kokošje kornjače, Mississippi blato kornjače, obične mošusa kornjače i trnaste mekanoškoljke. Svaka vrsta reagirala je različito na vibrator, što je zahtijevalo prilagodbu tehnike koja se koristi.
- Stope uspjeha za određivanje spola bile su 100% za trnaste mekanoškoljke.
- Za Mississippi blato kornjače postignuta je 80% uspješnost.
- Zapadne kokošje kornjače imale su 64,7% uspješnosti, dok je obične mošusa kornjače imale samo 55,6% uspješnosti.
Zašto je ova tehnika značajna?
Iako se sve ovo može činiti zabavnim, ova metoda ima potencijal uštede mnogo vremena i truda istraživača. Poznavanje spola kornjača ključno je za istraživanje populacija, posebice onih koje su ugrožene izumiranjem. “Ova metoda je jeftinija, lakša za primjenu u terenu i manje invazivna od mnogih alternativnih tehnika,” naglašava McKnightova studija.
Zaključak
Inovacije poput ovih ne samo da dolaze do smijeha, već i otvaraju vrata novim načinima razumijevanja i očuvanja biologije kornjača. Uz svoje znanstvene aspekte, ova tehnika može značajno unaprijediti metode istraživanja u opstanku ugroženih vrsta. U konačnici, znanost i humor mogu zajedno doprinijeti našem boljem razumijevanju prirode.
