Otkritje Mount Lyell shrew: Uzbudljiva pustolovina studenata iz Kalifornije
Postoji nešto posebno privlačno u pronalaženju životinje koju je malo tko vidio u divljini. Bilo da se radi o “izgubljenoj” vrsti ili o posebno rijetkoj životinji, studenti sa Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley, odlučili su se suočiti s izazovom kada su saznali za record Mount Lyell shrewa (Sorex lyelli), koji nije viđen posljednjih 20 godina, a nikada nije bio fotografiran.
Što je Mount Lyell shrew?
Mount Lyell shrew je mala stvorenja koja mjeri samo 10 centimetara u dužinu i teži između 2 i 3 grama. Ova vrsta nalazi se samo u regiji Istočne Sierra Nevade i prvi put je identificirana 1902. godine. Međutim, zbog svog slabo uočenog i pretežno podzemnog načina života, nikada prije nije fotografirana, što je čini jedinstvenom među kalifornijskim sisavcima.
Uznežavanje izazova
Za studente Vijshala Subramanyana, Prakrit Jaina i Harpera Forbesa, ova situacija je bila izazov koji se ne smije propustiti. Nakon što su osigurali potrebne dozvole, a inspirirani prethodnim projektom o hvatanju malih sisavaca, trojac je krenuo na tri noći dug treking u planine Istočne Siere.
“Kalifornija je jedno od najistraživanijih mjesta na svijetu, a ipak postoji vrsta sisavca u Kaliforniji koja nikada nije fotografirana živa. To nas je šokiralo,” rekao je Subramanyan za The Guardian.
Kako su uhvatili shrew
Kako bi uhvatili shrewove, tim je postavio 150 zamki s mamcem od crva i hrane za mačke, a provjeravali su ih svaka dva sata kako bi osigurali dobrobit shrewova. Nije prošlo dugo i iluzije su se ostvarile – brza sreća je bila na njihovoj strani.
“Bilo je to kao: ide, ide, ide,” rekao je Subramanyan za SFGATE. “Uhvatite nekoliko shrewova, fotografirate ih, puštate ih, a u tom trenutku postoji još shrewova. Dakle, nije se stiglo odmoriti.” Osim Mount Lyell shrewa, tim je uhvatio i tri druge vrste shrewova, prikupljajući fotografije, mjerenja i uzorke kako bi potvrdili identitet vrsta.
Rezultati istraživanja
“Volio bih reći da smo proveli tri dana čekajući i na kraju se shrew pojavio u zadnjem trenutku,” dodao je Subramanyan za San Francisco Standard. “Ali uhvatili smo Mount Lyell shrew unutar prva dva sata.”
Povećanje svijesti o Mount Lyell shrewu
Istraživači se nadaju da će njihov projekt podići svijest o Mount Lyell shrewu. Iako trenutno nije klasificiran kao ugrožena vrsta, naveden je kao sisavac od posebnog interesa. Prognozira se da će ova vrsta izgubiti čak 89 posto svog staništa do 2080-ih godina zbog klimatskih promjena.
Zaključak
Izazov studentima sa Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley, rezultirao je važnim otkrićem koje ne samo da pruža uvid u rijetku vrstu, već i podiže svijest o očuvanju okoliša. Mount Lyell shrew tako više nije samo misteriozno stvorenje iz prošlosti, već i simbol borbe za očuvanje prirodne raznolikosti ugroženih vrsta.
