Povijest Plavih Očiju: Tajna koja Sazrijeva kroz Vjekove
Kako su se Plave Oči pojavile?
U povijesti Homo sapiensa, plave oči su se pojavile nešto kasnije. Većinu svog postojanja, svi su ljudi imali smeđe oči sve do random genetske mutacije koja se pojavila prije više od 6,000 godina kod jedne prekultura. Ova karakteristika se s vremenom proširila, stvarajući milijune plavookih ljudi u današnjem svijetu. No, koliko je ova priča točna?
Genetska Osnova Plavih Očiju
U jednostavan oblik, plave oči su rezultat mutacije u HERC2 genu, koji utječe na funkciju susjednog OCA2 gena. OCA2 pruža upute za proizvodnju proteina koji je uključen u sintezu melanina — pigmenta koji utječe na boju kože, kose i očiju. Mutacija ne potpuno “isključuje” OCA2 gen, nego smanjuje njegovu funkciju, čime se smanjuje proizvodnja melanina u šarenici i “razvodnjava” smeđe oči, čineći ih svjetlijima.
Zanimljivo je da plave oči nisu plave zbog bilo kakvog živopisnog pigmenata, već zbog svoje složene strukture. U plavim očima, svjetlost se raspršuje u prednjem sloju šarenice koji nema pigment. Ovaj fenomen, poznat kao Tyndallov efekt, uzrokuje da se plave valne duljine svjetlosti reflektiraju, čineći oči plavima — sličan efektu koji ponekad stvara da bijeli snijeg izgleda plavo.
Kako su znanstvenici došli do ovog saznanja?
HERC2 gen je prvi put identificiran 1990-ih od strane danskog genetičara Hansa Eiberga na Sveučilištu u Kopenhagenu. U istraživanju iz 2008. godine, Eiberg i njegov tim su istražili mitohondrijsku DNA plavookih pojedinaca iz Danske, Jordana i Turske. Utvrdili su da je mutacija vezana uz plave oči najvjerojatnije nastala kod jednog pojedinca između 6,000 i 10,000 godina unatrag.
Unatoč tome, mutacija nije imala značajnu ulogu u preživljavanju i reprodukciji, no nije ni otežavala, pa je s vremenom postala rasprostranjena u Europi i dijelovima Azije. “Iz ovoga možemo zaključiti da su svi plavooki pojedinci povezani s istim precima. Svi su naslijedili istu promjenu na točno istom mjestu u svom DNK,” izjavio je profesor Eiberg.
Novija Istraživanja na Temu Plavih Očiju
Iako je ova studija često citirana, kasnija istraživanja su pomaknula vremenski okvir. U studiji iz 2016. godine, istraživači su otkrili da se genetski uzrok svijetle boje očiju u Europi pojavio “gotovo istovremeno” kod uzoraka iz Italije i Kavkaza, prije oko 14,000 do 13,000 godina. Godine 2024. godine, znanstvenici su pronašli drevnu DNA u kostima bebe koja je živjela i umrla u južnoj Italiji prije 17,000 godina, sugerirajući da je ta osoba vjerojatno imala plave oči, tamnu kožu i kovrčavu tamnosmeđu kosu.
No, važno je zapamtiti da je genetika iznimno složena, čak i kad se radi o nečemu što je relativno jednostavno poput boje očiju. Zapravo, boja očiju nije određena samo jednim genima, već varijacijama u nekoliko gena. Primjećeno je da najmanje 10 drugih gena, kao i složene interakcije između njih, također utječu na boju očiju kod ljudi.
Plave Oči u Povijesnom Kontekstu
Prije nekoliko godina, mnogo medijske pažnje privuklo je otkriće da je Cheddar Man, najstariji gotovo potpuni ljudski kostur u Britaniji, vjerojatno imao crnu kožu i plave oči. Ovo otkriće bilo je fascinantno, no situacija nije bila tako jednostavna. U dodatnom materijalu studije, istraživači su napomenuli da taj pojedinac ima svijetlu ili plavu/zelenu boju očiju, ali da nije posve svijetla plava, već s elementima smeđe/žute koji daju predloženu percepciju zelene boje.
Zaključak: Plave Oči Su Ovdje da Ostanu
Nemoguće je točno odrediti kada su se plave oči prvi put pojavile. Ipak, razumnu pretpostavku bi bilo da su plave oči bile relativno uobičajene u Europi otprilike od 10,000 godina, posebice s dolaskom ranog poljoprivredništva oko 8,500 godina prije. Također, ne postoje dokazi da su plave oči na izdisaju. Budući da je boja plavih očiju određena recesivnim genetskim varijantama, dok su smeđe oči kontrolirane dominantnima, postojale su zablude da bi plave oči mogle nestati iz populacije.
S obzirom na to da se procjenjuje da 10 posto svijeta ima plave oči, milijuni ljudi nose genetske varijante potrebne za očuvanje ovog svojstva u ljudskoj populaciji u doglednoj budućnosti. Baš kao što su crvenokosi i pridružene ušne resice, plave oči su recesivna karakteristika koja neće nestati uskoro.
