Nova Otkrića o “Fantomskoj Kemikaliji” u Pitkoj Vodi SAD-a
Već više od 40 godina znanstvenici su svjesni postojanja misteriozne “fantomske kemikalije” u pitkoj vodi Sjedinjenih Američkih Država. No, tek nedavno je tim istraživača iz SAD-a i Švicarske uspio odrediti njezin identitet. Otkrivena kemikalija poznata je kao kloronitramid anion (CI-N-NO2).
Što je kloronitramid anion?
Kloronitramid anion je nusproizvod anorganskog kloramina, skupine kemikalija koja uključuje monokloramin (NH2Cl) i dikloramin (NHCl2). Te se kemikalije dodaju sustavima za vodu radi dezinfekcije pitke vode. Zbog svoje stabilnosti i male kemijske težine, kloronitramid je dosad izbjegavao pažnju kemičara.
Profesor Ian Rae sa Sveučilišta Melbourne, stručnjak za kemikalije u okolišu i savjetnik Programa Ujedinjenih Naroda za okoliš, opisao je ovo istraživanje kao “fantastičan komad kemijskog detektivskog rada.” U izjavi je istaknuo: “Tko bi pomislio da će se tako jednostavna kombinacija izmaknuti pažnji tijekom nekoliko stoljeća kemijskog istraživanja tijekom kojeg su proučavano na tisuće kemikalija?”
Što dalje? Trebamo li biti zabrinuti?
Trenutno je prerano za konkretne zaključke, ali istraživači su upozorili na zabrinjavajuću prisutnost kloronitramida u kloraminiziranoj pitkoj vodi i sličnosti koje dijeli s poznatim toksičnim spojevima. Julian Fairey, prvi koautor i izvanredni profesor građevinskog inženjerstva na Sveučilištu Arkansas, rekao je: “Prepoznato je da kada dezinfikujemo vodu za piće, stvara se određena razina toksičnosti. To je kronična toksičnost.”
- U nekoliko desetljeća neki ljudi mogu oboljeti od raka zbog konzumacije vode.
- No, još uvijek nismo identificirali koje kemikalije uzrokuju tu toksičnost.
- Jedan od glavnih ciljeva našeg rada je identificirati te kemikalije i putanje reakcija kroz koje se formiraju.
Istraživanje i analiza
Kako bi to postigli, Fairey i njegov tim sintetizirali su novo otkrivenu kemikaliju u laboratoriju, a zatim su je poslali u Švicarsku na daljnju analizu. Korištene su visoko-resolucijska masena spektrometrija i nuklearna magnetska rezonanca za identifikaciju kloronitramid aniona. Nakon identifikacije, istraživači su mogli usporediti koncentracije kloronitramid aniona u 40 uzoraka iz deset američkih sustava za vodu, pri čemu su neki uzorci pokazali koncentracije do 100 mikrograma po litri.
Ove vrijednosti sugeriraju da bi kloronitramid mogao biti prisutan na razinama iznad regulatornih granica, koje zahtijevaju da nusproizvodi dezinfekcije ostanu ispod 60 do 80 mikrograma po litri.
Pitka voda i javno zdravlje
Pitka voda se redovito dezinfikuje kako bi se uklonile štetne bakterije i drugi patogeni koji se mogu naći u vodi, poput onih koji uzrokuju koleru i tifus. Profesor Stuart Khan sa Sveučilišta u Sydneyu, koji nije bio uključen u ovo istraživanje, rekao je: “Kemijska dezinfekcija pitke vode je izuzetno važna praksa koja je spriječila milijune bolesti i prerani gubitak života. To je nesumnjivo jedna od najutjecajnijih javnozdravstvenih intervencija prošlog stoljeća.”
Zaključak
Međutim, dodavanje kemikalija u vodu nije potpuno bez problema. Iako kloramin može proizvesti manje nusproizvoda od alternativnih opcija, i dalje stvara nusprodukte. Fairey ističe da, čak i ako se nova kemikalija ispostavi kao netoksična, ovo otkriće može pomoći znanstvenicima da bolje razumiju kako se formiraju druge, toksičnije kemikalije te na taj način pronađu načine za smanjenje zdravstvenog utjecaja ovih toksičnih spojeva na opću populaciju.
Ovo istraživanje objavljeno je u časopisu Science.
