Otkrivenje o Armadilu: Nova Istina o Devetostranim Armadilima
U vrlo zanimljivim vijestima za one koji su odlučili da devetostrani armadil bude državni mali životinja Teksasa, znanstvenici su otkrili da se zapravo radi o četiri različite vrste – a jedina koja nosi to ime čak ni ne živi u toj saveznoj državi.
Zašto je devetostrani armadil važan?
Sve do sada, devetostrani armadil smatrao se najšire rasprostranjenom vrstom među armadilima, s rasponom koji se proteže od Argentine do središnjeg dijela Sjedinjenih Američkih Država. Međutim, tu su počele sumnje kada su neki znanstvenici počeli predlagati da devetostrani armadil zapravo predstavlja kompleks vrsta.
Novi dokazi i istraživanja
Jedan od glavnih znanstvenika, Frédéric Delsuc, istraživački direktor Nacionalnog centra za znanstvena istraživanja (CNRS) u Francuskoj, posumnjao je u raznolikost unutar devetostrane vrste još krajem 1990-ih. Međutim, tada nije imao dovoljno dokaza iz uzoraka širom područja gdje armadili žive. Sada, Delsuc je vodeći autor studije koja potvrđuje njegove sumnje.
Istraživanje je obuhvatilo granu znanosti pod nazivom museomika, koja kombinira termine “muzej” i “genomika”, jer uključuje sekvenciranje DNA uzoraka iz muzejskih zbirki. Od 80 uzoraka tkiva armadila korištenih u studiji, njih 38 je bilo iz muzeja. Ova metoda omogućila je timu da proširi geografski raspon armadiliju kojeg su uzeli za istraživanje.
Otkrivanje četiri nove vrste
Analizom DNA, kao i fizičkih karakteristika životinja, istraživači su otkrili kako su se armadili mijenjali unutar svojih staništa. Rezultat? Devetostrani armadil nije samo jedna vrsta, već kompleks od četiri različite vrste:
- Dasypus novemcinctus – izvornog imena, prisutna samo u Južnoj Americi (žao nam je, Texas);
- Dasypus mexicanus – nalazi se u Meksiku i Sjedinjenim Državama;
- Dasypus fenestratus – prisutna u središnjem dijelu raspona;
- Dasypus guianensis – poznata kao Guiana dugonogi armadil, prva nova vrsta armadila identificirana u posljednjih 30 godina.
Prema autorima studije, ove vrste su gotovo neodvojive samo na osnovi izgleda. Ključnu razliku napravila je DNA analiza, koja je pokazala da se ove vrste razlikuju na molekularnoj razini, što može značiti i različite potrebe.
Utjecaj na očuvanje i zaštitu vrsta
Još jedna važna tema koju je ova studija dotaknula je očuvanje vrsta. Devetostrani armadil nije se smatralo ugroženom vrstom, no separacijom u različite vrste, status očuvanja bi mogao doživjeti značajne promjene.
“Otkrivenje će potpuno promijeniti način na koji razmišljamo o očuvanju ovih vrsta i o njihovom prijetnjama,” zaključio je Feijó, jedan od koautora studije.
Zaključak: Novo razumijevanje armadilla
Ovo istraživanje ne samo da je razotkrilo tajne devetostrane vrste, već i otvorilo vrata novim saznanjima o očuvanju i upravljanju različitim vrstama armadilla. U svijetu biologije, gdje se promjene često odnose na jedinstvene specije, jasno je da je daljnje istraživanje ključno za razumijevanje i očuvanje ovih fascinantnih stvorenja.
