Otkriće Cikličnih Struktura Na Dnu Jezera Michigan
U posljednjim godinama, laboratorij za istraživanje okoliša Velikih jezera pri Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu (NOAA) otkrio je oko 40 kružnih struktura na dnu Jezera Michigan. Ova otkrića podignula su veliko zanimanje među znanstvenicima i istraživačima.
Kako je sve počelo
U 2022. godini, istraživači iz NOAA-e proučavali su Veliko jezero kada su putem sonara primijetili neobične kružne udubljenja na jezerskom dnu. Ova udubljenja, promjera od 27 do 56 metara, privukla su pažnju lovca na brodolome u to vrijeme, no znanstvenici su tek nedavno imali priliku bolje ih istražiti. Tijekom ekspedicije u kolovozu 2024., tim je pronašao oko 40 oznaka, koje se smatraju ponorima, otprilike 22,5 kilometara jugoistočno od Sheboygana, raspoređene u liniji prema Port Washingtonu.
Saznanja o ponorima
“U našoj pretraživačkoj mreži bilo je desetaka njih,” izjavio je Brendon Baillod, lovac na brodolome koji ih je prvi otkrio 2022. “Većina je imala promjer od 152 do 309 metara i nepravilan oblik.” Ovi ponori su vjerojatno nastali kroz uobičajene geološke procese.
- Karstni reljef: “Ponorima su najčešći u regijama koje geolozi nazivaju ‘karstnim terenom’,” objašnjava Geološka služba SAD-a. “To su područja gdje se vrste stijena ispod površine tla mogu prirodno otopiti kroz podzemnu vodu.” Stijene koje se mogu otopaliti uključuju sol, gips, vapnenac i druge karbonatne stijene.
- Površinske značajke: Ispod Jezera Michigan nalazi se vapnenac, što objašnjava kako su ovi ponori nastali.
Značaj sličnih otkrića
Iako je proces stvaranja ovih ponora relativno jednostavan, oni su daleko od dosadnih. Slični ponori pronađeni su u Jezeru Huron, gdje podzemna voda siromašna kisikom i bogata sumporom podržava mikrobne zajednice koje podsjećaju na život kakav je postojao prije 2.5 milijardi godina na Zemlji.
Kako stručnjaci ističu, mikroorganizmi dominiraju na srednjem otoku u ponoru Jezera Huron. “Sada znanstvenici prepoznaju tri domena ili superkraljevstva na stablu života,” navodi se u jednoj studiji. “Bakterije, Arheje koje se prilagođavaju ekstremnim uvjetima i Eukariota, uključujući biljke i životinje.”
Mikrobiologija ponora
Analiza DNK otkrila je da većina mikroorganizama na dnu ima veze sa sojem Phormidium autumnale, fotosintetskom cijanobakterijom. Ove duguljaste organizme koriste svjetlost za stvaranje organske tvari iz ugljikovog dioksida (CO2) otopljenog u podzemnoj vodi.
- Metanogene Arheje: “Također smo otkrili Arheje koje proizvode metan duboko unutar sedimenta, kao i nekoliko Eukariotskih vrsta koje rastu u ovim slojevima.”
- Potreba za daljnjim istraživanjem: Kako bi se otkrilo kakav bi život Jezero Michigan moglo podržati, potrebno je dodatno istraživanje.
Završne misli
Iako je potrebno više istraživanja kako bi se utvrdilo kakav bi život mogao postojati u Jezeru Michigan, znanstvenici u GLERL-u sumnjaju da su ovi ponori slični onima u Jezeru Huron i mogli bi nam pomoći u razumijevanju uvjeta na ranoj Zemlji. Ova otkrića ne samo da otvaraju nove putove za istraživanje okoliša, već i dodaju novo poglavlje našoj vezi s poviješću života na našem planetu.
