Istraživanje o COVID-19: Izvor virusa povezan s trgovinom divljim životinjama
Istraživači su nedavno otkrili da je pandemija COVID-19 povezana s trgovinom divljim životinjama u Kini, slično okolnostima koje su dovele do izbijanja SARS-a 2002. godine. Ovi nalazi podrivaju široko rasprostranjenu, ali spornju teoriju da je virus stvoren u laboratoriju.
Poreklo SARS-CoV-2 virusa
Analiza pokazuje da je predak SARS-CoV-2, virusa koji uzrokuje COVID-19, potekao iz zapadne Kine ili severnog Laosa pre nego što se proširio nekoliko godina pre nego što se bolest pojavila kod ljudi u centralnoj Kini. Zanimljivo je da je virus prošao do 2.700 kilometara (1.678 milja) u vrlo kratkom vremenu, što je prebrzo za prirodno širenje putem svojih glavnih domaćina, pipišanja.
SARS-CoV-2 je samo jedan soj iz grupe respiratornih virusa poznatih kao sarbecovirusi, koji su uglavnom u domaćinstvu pipišanja. Ova grupa takođe uključuje virusni soj odgovoran za izbijanje SARS-a od 2002. do 2003. godine, SARS-CoV-1. Ovi virusi ne štete samim pipišanima, ali mogu se preneti na ljude putem procesa poznatog kao “zoonotski spillover”.
Kako je virus prešao iz divljih životinja na ljude?
Iako su naučnici svesni ovog prenosa, još uvek nije jasno gde se tačno dogodio ili da li su u proces bili uključeni drugi životinjski domaćini osim pipišanja. Profesor Joel Wertheim sa UC San Diego School of Medicine, zajedno sa svojim timom, analizirao je genomske sekvence SARS-CoV-1 i SARS-CoV-2 kako bi mapirao evolucijsku istoriju ovih virusa širom Azije.
Kako bi se uklonili problemi koje donosi rekombinacija virusa, tim je identifikovao i koristio sve delove genoma koji se nisu rekombinovali. Tako su sastavili porodično stablo virusa, otkrivajući da su sarbecovirusi povezani s SARS-CoV-1 i SARS-CoV-2 kružili po zapadnoj Kini i jugoistočnoj Aziji hiljadama godina.
Povezanost trgovine divljim životinjama i virusnih sojeva
Nakon istraživanja, otkriveno je da su najrecentniji preci ovih sojeva napustili svoja izvorna staništa manje od 10 godina pre nego što su se prvi put pojavili kod ljudi. Jonathan E. Pekar, autor istraživanja, naglašava da su virusi iz zapadne Kine kružili samo jedan do dva godine pre pojave SARS-a u provinciji Guangdong, dok je SARS-CoV-2 uobičajeno viđen samo pet do sedam godina pre izbijanja COVID-19 u Wuhanu.
Uzimajući u obzir ove informacije, izuzetno je malo verovatno da su ovi virusni sojevi prešli tako veliku udaljenost brzo putem pipišanja. Umesto toga, daleko je verovatnije da su ih nehotice transportovali trgovci divljim životinjama putem intermedijarnih domaćina.
Prve indikacije o povezanosti s trgovinom divljim životinjama
Prethodna istraživanja sugerisala su da je SARS-CoV-1 izvorno transportovan iz provincije Yunnan u Kinu u provinciju Guangdong putem zaraženih palmini civeta i rakun pasa, koji se trguju zbog njihova krzna i mesa. Nove informacije pružaju čvrste dokaze da je COVID-19 najverovatnije došao do ljudi na sličan način.
Michael Worobey, profesor na Univerzitetu u Arizoni, napominje da su virusi najbliži originalnom SARS koronavirusu pronađeni kod palmini civeta i rakun pasa u južnoj Kini, udaljeni stotine milja od populacija pipišanja koje su bile njihovi izvorni izvori.
Zaključak
Ova saznanja postavljaju ozbiljna pitanja o teorijama koje sugeriraju da je COVID-19 laboratorijski uzgajan dok je SARS bio prirodno izbijanje. Kako se ističe u istraživanju, uzorci COVID-19 su zapravo veoma slični onima iz SARS-a, osvetljavajući povećanje zoonotskih spillover događaja, koji postaju sve učestaliji kako se interakcija čoveka i životinje povećava zbog trgovine divljim životinjama, urbanizacije i gubitka staništa.
Istraživanje predloženih španskog virusa u populacijama pipišanja može da postane ključ za prepoznavanje potencijalnih budućih spillover događaja i pružiti uvid u evolucijsku istoriju ovih virusa kako bismo se bolje pripremili za buduće izbijanja bolesti. Ovi rezultati su objavljeni u časopisu *Cell*.
