Otkrića u dubokom moru: Novo blago s čileanjske obale
Oduševljavajući hobotnice, zastrašujuće ribe uloviteljice iz dubokog mora, sluzave jegulje i razne vrste rakova samo su neka od čudesnih bića koja su dokumentirana tijekom nedavne ekspedicije duž čileanjske obale. Mnoge od ovih neobičnih stvorenja mogu biti posve nova znanstvena otkrića, koja nikada prije nisu zabilježena od strane ljudi.
Ekspedicija Schmidt Ocean Institute
Slike i video snimke potječu iz ekspedicije koju je organizirao Schmidt Ocean Institute na brodu R/V Falkor (too) u prosincu 2024. Tim je s pomoću daljinski upravljanog vozila (ROV) istraživao četiri neistražena podvodna kanjona i gotovo 20 ekosustava metanovih izbijanja u Tihom oceanu, uz južnu obalu Čilea. Najveći od tih kanjona proteže se na oko 2,000 četvornih kilometara, dok najdublji pada više od 3,000 metara ispod površine oceana.
Važnost morskih kanjona
Ovi kanjoni predstavljaju ključne ekosustave, pružajući staništa za organizme poput staklenih spužvi i koralja iz dubokog mora. Ovi organizmi, zauzvrat, podržavaju raznovrstan spektar vrsta, od minijaturnih zvijezda do hobotnica. Ekosustavi metanovih izbijanja također nude plodno tlo za životinje. Tekućine bogate metanom izlaze iz pukotina na morskom dnu i opskrbljuju “hranu” za bakterije koje obavljaju kemosintezu, koristeći kemijsku energiju iz metana umjesto sunčeve energije kroz fotosintezu.
Znanstvena otkrića i nova bića
Dr. Jeffrey Marlow, mikrobiološki ekolog s Bostonskog sveučilišta i glavni znanstvenik ekspedicije, izjavio je: “Najviše me impresioniralo koliko su se metanova izbijanja u ovom području razlikovala od onih koje smo istraživali u Sjevernoj Americi – a koliko su se specifična mjesta koja smo posjetili razlikovala iz dana u dan. Činjenica da smo naišli na toliko izbijanja u relativno malom području sugerira da su ona raširena uz čileansku obalu, djelujući kao središta raznolikosti i ciklusa elemenata na velikoj skali.”
Posljednji nalazi na ekspediciji
Istraživači su istaknuli nekoliko uzbudljivih trenutaka iz svoje nedavne ekspedicije. Prvo, otkrili su obilje crvenih jegulja, poznatih kao congrio colorado (Genypterus chilensus), koje žive oko naslaga cijevnih crva blizu metanovog izbijanja. Ova vrsta ključna je sastavnica jela od jegulje poznatog kao Caldillo de Congrio, koji uživa poseban status u čileanskoj kulturi. Također, tim je otkrio veliku skupinu Humboldtove lignje koje se hrane u blizini izbijanja, kao i polychaete crva koji se sjaji poput živog disco kugle.
Nova bića u dubokom moru
Još jedno uzbudljivo otkriće uključuje desetke vrsta za koje tim vjeruje da nikada prije nisu dokumentirane od strane znanstvenika, pružajući uvid u golemu i većinom neistraženu raznolikost dubokog mora. “Ove istraživačke ekspedicije su nevjerojatne – i esencijalne – prilike za znanstvenu zajednicu da unaprijedimo naše razumijevanje planeta. Nakon opsežnog uzorkovanja, sumnjamo da je naš tim pronašao najmanje 60 vrsta novih za znanost i radit ćemo sljedećih nekoliko godina kako bismo to potvrdili,” objasnila je dr. Patricia Esquete sa Sveučilišta u Aveiru u Portugalu.
Zaključak
Ekspedicija duž čileanjske obale otkrila je fascinantne nove vrste i ekosustave, čime je dodatno obogatila našu spoznaju o dubokom moru. Ova istraživanja ne samo da doprinose znanstvenim saznanjima, već i otvaraju vrata za buduća istraživanja koja mogu donijeti još veća otkrića.
