Otkrivanje tuberkuloze kod drevnih morskih gmazova
Uvod
Tubroza nije bila samo problem naših predaka, već je, kako se čini, pogađala i drevne morske reptile. Novo istraživanje objavljeno u časopisu Royal Society Open Science otkrilo je fascinantne dokaze koji sugeriraju da su rani srodnici plesiosaurusa također patili od ove bolesti. Ovo otkriće ne samo da pruža uvid u zdravlje davnih bića, već i u naše razumijevanje evolucije bolesti.
Drevni morski reptil i tuberkuloza
Istraživači su na rebrima velikog morskog reptila, koji je živio u srednjem trijasu prije nego što su dinosauri evoluirali, pronašli niz izbočina. Analiza ovih lezija podrazumijeva da bi one mogle biti rezultat najranijeg poznatog slučaja upale pluća. Što je još zanimljivije, slične promjene su uočene samo kod ljudi koji boluju od tuberkuloze (TB), što sugerira da je ovaj drevni reptil također mogao patiti od TB.
Dokazi su pronađeni na najmanje četiri rebra ovog morskog bića koje je živjelo prije otprilike 245 milijuna godina. Ovo predstavlja najstariji poznati trag bilo koje vrste upale pluća ili tuberkuloze do sada otkriven.
Razlike između pneumonije i tuberkuloze
Iako su pneumonija i tuberkuloza različite bolesti, poznato je da bakterije koje izazivaju TB mogu dovesti do upale pluća. Istraživači su ipak teže procijeniti koji je od uzročnika izazvao lezije, iako su neki od otkrivenih patoloških znakova na kralježnicama slični onima koji nastaju kod Pottove bolesti, gdje TB napada kosti u kičmenoj koloni.
Identifikacija drevnog bića
Ostaci ovog morskog reptila su teški za konačno određivanje, većinom zbog fragmentarnog fosilnog zapisa iz tog razdoblja. Ipak, istraživači su suzili pretragu na eosauropterygijane – rane pretke plesiosaurusa koji su, prema svemu sudeći, imali sličan izgled i način života kao i ti dugi vratni morski reptili.
Zdravstveni izazovi u životinjskom carstvu
Teško je s potpunom sigurnošću potvrditi uzrok ovih lezija, ali analiza je isključila mogućnosti poput fraktura, raka i skorbuta. Indikacija da je patologija izmijenila kosti sugerira duže trajanje plućne infekcije. Slični slučajevi nisu nepoznanica i kod drugih životinjskih vrsta; na primjer, jazavci su poznati kao rezervoari tuberkuloze, a čak su i gmazovi skloni sličnim infekcijama.
Zanimljivo je da su tuljani morska sisavci koji su najosjetljiviji na TB. Ova informacija postaje još intrigantnija kada se uzme u obzir da su neki potomci drevnog trijaskog reptila, kao što je Nothosaurus, prethodno smatrani životinjama sličnim tuljanima, koje su ronile duboko kako bi uhvatile plijen.
Zaključak
Ova otkrića ne samo da su starija od bilo kojih dokaza o tuberkulozi, već otkrivaju i dosis kroz evoluciju bolesti. Razumijevanje povezanosti između ovog drevnog morskog gmazova i današnjih životinja može nam pomoći da bolje shvatimo raznolikost bolesti unutar životinjskog carstva i mogućnosti prilagodbe kroz vrijeme. Ovakva istraživanja otvorila su nova pitanja o tome kako su se bolesti razvijale i kako su mogle utjecati na izumiranje ili opstajanje različitih vrsta.
