Henry David Thoreau: Misli, Promatranja i Klimatske Promjene
Uvod
Henry David Thoreau nije bio samo utjecajan filozof, već i strastveni promatrač prirode. Njegovi iznimno detaljni zapisi pružaju dragocjene informacije o klimatskim uvjetima New Englanda iz 1850-ih, u vrijeme kada meteorološke stanice još nisu prikupljale podatke kao danas. Ovi zapisi, kroz dnevničke bilješke, omogućili su profesorici Robertu Thorsonu s Univerziteta Connecticut da rekonstruiše razdoblja godišnjih doba u Thoreauovo vrijeme i postavi osnovu za procjenu promjena koje su nastale od tada.
Klimatske promjene i sezonske varijacije
Mnoge dijelove svijeta definiraju se godišnja doba prema strogom kalendaru, dok se u drugim kulturama ona određuju prirodnim pojavama čiji se vremenski raspored može razlikovati svake godine. Kako globalna temperatura raste, klimatski znanstvenici sve više koriste te sezonske pomake kako bi razumjeli posljedice. Nažalost, detaljni zapisi obično ne sežu tako daleko u povijest.
Na primjer, dostupni su podaci o cvjetanju japanskih trešanja koji potvrđuju da su recentna cvjetanja iznimno ranija nego prije. Ovi podaci, zajedno s sličnim primjerima, pomažu u potvrđivanju valjanosti klimatskih modela. Ipak, takvi su zapisi prije 20. stoljeća rijetki, pa stoga vrijedni.
Thoreauovi zapisi: Pulz prirode
Thorson je pronašao bogat izvor u Thoreauovim post-Walden dnevnicima iz razdoblja 1851-1860, koji sadrže gotovo 2 milijuna riječi – mnoge od kojih govore o vremenskim prilikama i njihovim učincima na rijeku Concord, njezine pritoke i okolinu. “Ne biram Thoreaua zbog njegove filozofije, već zato što je odličan promatrač,” izjavio je Thorson.
Thoreau je zabilježio događaje poput vremena prvog snijega i kada se rijeka Concord potpuno zaledila, identificirajući 10 godišnjih doba koja je nazvao poput “vodene proljeća” i “pripadnika proljeća,” odražavajući lokalnu klimu umjesto kalendara. Thorson je 6000 Thoreauovih zapažanja unio u proračunsku tablicu kako bi pomoću jednostavne statistike utvrdio raspored tih fenomena iz sredine 19. stoljeća.
Ključna otkrića i usporedbe s modernim vremenima
Raspored događaja koji su se pratili u Thoreauovo vrijeme pokazuje široku varijaciju. Na primjer, otapanje leda, koje je označavalo početak svake godine, dogodilo se nekada već 1. siječnja, a nekada čak i 7. travnja. Thorson još nije detaljno usporedio rezultate s modernim ekvivalentima, ali potencijal za istraživanje ostaje. Čak i bez takve analize, kvalitativne usporedbe jasno pokazuju kako se lokalna klima drastično promijenila.
Thorson primjećuje da je Thoreau nekada klizio 100 kilometara uz i niz rijeku u jednom danu, dok je u drugoj prilici prijavio da su sante leda bile debele 60 centimetara. “Sada rijeka jedva da se smrzava,” rekao je. Thoreauovo izuzetno rano otapanje leda na Novu godinu sada bi bilo normalno, ali su rezultati koji se sada javljaju mnogo izvan modernog opsega.
Ove usporedbe otkrivaju kako su promjene temperature utjecale na uvjete koje ljudi doživljavaju i mogle bi biti korisne za anticipiranje sličnih učinaka na drugim mjestima, posebno u malo hladnijim područjima čija klima danas odražava onu Concorda iz 1850-ih.
Zaključak
Iako malo promatrača može parirati Thoreauovom oštrom oku, mnogi ljudi povezani s prirodom vodili su zapise koji bi mogli biti dragocjeni klimatskim znanstvenicima u drugim mjestima ili vremenima. Thorson se nada da će ti zapisi biti značajni i za stanovnike Concorda, koji mogu usporediti svoja iskustva s Thoreauovim.
“Kada čitate suhe brojke o tome kako su noćne prosječne temperature New Englanda porasle u zadnjih 100 godina, to ne izaziva emocije kao kada most bude razoren proljetnim poplavama,” zaključio je Thorson. “Osobna naracija jednog riječnog sustava, godina iza godine – to je ono što nam je Thoreau ostavio.”
Za više o ovom fascinantnom istraživanju, pogledajte članak objavljen u *The Concord Saunterer*.
