Najstariji krokodil na svijetu: Priča o Henriju
U dobi od procijenjenih 123 godine, Henrij je najstariji poznati krokodil na svijetu – a njegov život je fascinantan. Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, ovaj zreli gospodin postao je otac tisućama potomaka.
Impresivna veličina i starost
Sa svim tim godinama iza sebe, Henrij je stekao nevjerojatnu veličinu. Ovaj izuzetno teški krokodil mjeri više od 5 metara (16 stopa i 5 inča) od njuške do repa i teži 700 kilograma (1,543 funte). Za usporedbu, prosječni nilski krokodil raste do 4.5 metra (14.7 stopa) i teži otprilike 410 kilograma (900 funta).
Porijeklo i životna priča
Prema podacima Crocworld Conservation Centre iz Južne Afrike, Henrij je rođen oko 1900. godine u močvarama Okavango Delte u Bocvani, gdje živi od 1985. godine. Od dolaska u Crocworld, Henrij je imao odnose s najmanje 6 ženki, tako da se procjenjuje da je postao otac više od 10,000 potomaka u manje od 40 godina.
Henrijev rođendan se slavi 16. prosinca, pa će uskoro napuniti 124 godine. Međutim, budući da je rođen u divljini, njegov točan datum rođenja nije poznat.
Fascinantne činjenice o njegovoj povijesti
Prema britanskoj TV emisiji “Killer Crocs” sa Steveom Backshallom, Henrija je 1903. godine uhvatio slonolovac po imenu Sir Henry, prema kojem je i dobio ime. Međutim, ova priča izgleda da se ne podudara s informacijama na web stranici Crocworld-a, koja tvrdi da je Henrij većinu svog života proveo u Okavango Delti. Bez obzira na njegovu pozadinu, Henrij je zasigurno nevjerojatan primjerak.
Život s drugim krokodilima
U sadašnjem staništu dijeli prostor s još jednim starim krokodilom po imenu Colgate, koji ima procijenjenih 90 godina. Poznato je da krokodili mogu dostići starost od 100 godina u zatočeništvu.
Znanstveni uvidi u dugovječnost krokodila
Neki znanstvenici sugeriraju da bi neki krokodiliji mogli pokazivati određeni stupanj neznatne senescencije — pojma koji opisuje organizme koji ne pokazuju znakove biološkog starenja. Oni tvrde da krokodili, teorijski, ne umiru od “stare dobi” već podliježu vanjskim faktorima poput gladi, nesreća ili bolesti.
Bilo bi obmanjujuće sugerirati da su krokodili besmrtniji na bilo koji način, iako je očito da pokazuju izuzetnu dugovječnost, posebno u usporedbi s drugim životinjama iste veličine. Mnogi faktori vjerojatno pridonose njihovoj otpornosti, a neka istraživanja sugeriraju da bi to moglo biti povezano s neobičnim skupom mikroorganizama koji nastanjuju njihov probavni sustav. Jedna studija zaključuje: “S obzirom na važnost crijevne mikrobiote za fiziologiju domaćina, pretpostavljamo da mikrobiota crijeva krokodila i/ili njezini metaboliti proizvode tvari koje doprinose njihovoj ‘izdržljivosti’ i dugovječnosti.”
Zaključak
Henrij, s dubokom povijesti i nevjerojatnom dugovječnošću, ne samo da predstavlja fascinaciju za znanstvenike i ljubitelje prirode, već i simbol otpornosti i prilagodbe u kraljevstvu divljih životinja. Njegova priča inspirira nas da istražimo misterije života koje nas okružuju.
