Rast Metana: Na Što Nas Upozoravaju Novi Istraživački Podaci?
Uvod
Posljednjih 17 godina, razine metana u Zemljinoj atmosferi zabilježile su neobičan porast, a nova istraživanja sugeriraju da bi ovaj fenomen mogao biti pokazatelj nečega mnogo značajnijeg. Iako nije sasvim jasno što ovaj porast metana točno znači, znanstvenici ističu da podsjeća na prethodne “krajne događaje” u klimatskom sustavu Zemlje koji su završili ledena doba.
Klimatske Promjene i Ledena Doba
Klimatske promjene na Zemlji neprestano se kreću između dugih, hladnih ledenih razdoblja, poznatih kao ledena doba, i kraćih interglacijalnih razdoblja s višim temperaturama. Ovi procesi odvijaju se tijekom razdoblja koja traju tisućama godina, puno duže od ljudskog životnog ciklusa. Kraj ledenih doba poznat je kao glacijalna terminacija, proces koji označava prijelaz iz ledenih u interglacijalne periode. Ovaj proces obično traje tisućama godina.
Trenutna Interglacijalna Faza
Trenutno se nalazimo u interglacijalnoj fazi ledenog doba koje se naziva Kvartarna ledena doba, koje je započelo prije otprilike 2,5 milijuna godina i još uvijek traje. Međutim, postoje naznake da bi mogla biti na vidiku neka promjena. Analizirajući razine metana na Zemlji, postoje indikacije da bismo mogli biti u ranim danima obrasca sličnog “terminaciji”.
Izvori Metana
Metan prirodno postoji u našoj atmosferi i ima snažan učinak stakleničkog plina. Većina ovog plina dolazi iz ljudskih aktivnosti poput korištenja fosilnih goriva, poljoprivrede, odlagališta i otpada, dok manji dio dolazi iz prirodnih izvora, osobito raspadajuće vegetacije u vlažnim područjima i otapanja permafrosta.
Povijesni Rast Razina Metana
Razine metana rapidno su rasle tijekom 20. stoljeća uslijed industrijske revolucije i sagorijevanja fosilnih goriva, no rastezanje rasta zabilježeno je prema kraju stoljeća. Oko 2006. godine, započeo je novi rast metana, koji nije isključivo povezan s fosilnim gorivima. Veći dio tih novih emisija dolazi iz vlažnih područja blizu ekvatora. Ova situacija rezultat je klimatskih promjena koje uzrokuju toplije i vlažnije uvjete koji pogoduju raspadanju u vlažnim područjima.
Nedavna Istraživanja
U novoj studiji, znanstvenici su analizirali promjene u razinama metana od 2006. do 2022. i usporedili ih s obrascima viđenim tijekom prethodnih glacijalnih terminacija. Njihovi nalazi sugeriraju da razine metana trenutno reagiraju slično kao na početku tih velikih prijelaza iz hladnih ledenih doba u toplija interglacijalna razdoblja.
Autori studije navode: “I dalje je moguće da je trenutni rast metana unutar granica holocenske varijabilnosti, no također je moguće da nedavni rast metana i isotopske promjene ukazuju na veliku reorganizaciju prirodne klime i biosfere.”
Što Donosi Budućnost?
Budući da se već nalazimo u toplijoj interglacijalnoj fazi, nije sigurno kako bi ovaj potencijalni događaj sličan terminaciji mogao izgledati. Međutim, to ne znači da smo na pragu novog ledenog doba. U svjetlu dobro razumljenih utjecaja klimatskih promjena, vjerojatno je da će Zemlja krenuti prema još toplijoj klimi, donoseći široke promjene u prirodnim sustavima.
Završne Misli
“Energija metana je i pokretač i glasnik klimatskih promjena. Ne znamo zašto sada tako brzo raste, no obrazac rasta od kasnog 2006. podsjeća na ponašanje metana tijekom značajnih klimatskih promjena u prošlosti,” rekao je Euan Nisbet, autor studije i profesor Zemljinih znanosti na Sveučilištu Royal Holloway u Londonu. Zaključio je: “Budući prijelazi bit će drugačiji – korak temperature iz našeg trenutnog interglacijalnog klime u neki novi, topliji budući.” Pitanje ostaje: je li Terminacija Nula započela? Istraživanje je objavljeno u časopisu Global Biogeochemical Cycles.
Kao što možemo vidjeti, razina metana i njeni uzroci zaslužuju našu pažnju, a praćenje ovih promjena može pomoći u razumijevanju budućnosti našeg klimatskog sustava.
