Očuvanje Manatee: Priča o uspjehu u Blue Spring State Parku
Projektima očuvanja često se suočavamo s teškim izazovima, a mnogi se odvijaju u ekstremnim uvjetima i unatoč mnogim preprekama, čak i kada su vrste na rubu izumiranja. Međutim, uspjesi se mogu postići, što dokazuju zone zaštite i zakoni koji vode do oporavka populacije. Jedna od takvih uspješnih priča odvija se u Blue Spring State Parku na Floridi, koji je sada dom velikom broju manatee.
Zaštita Manatee u Blue Spring State Parku
Blue Spring State Park posebno je značajan za manatee, jer pruža tople vode tijekom hladnijih zimskih mjeseci. Iako izgledaju veliki i simpatični, manatei imaju ograničenu tjelesnu masnoću i teško im je održavati temperaturu. U Blue Springu, temperature su stalno na 22°C, što pomaže manateima da se zadrže topli.
Izazovi s kojima se manatei suočavaju
- Sudari s čamcima
- Zagađenje vode
- Algalne cvatnje
- Nedostatak glavnog izvora hrane – morska trava
Godine 1970. u parku se nalazilo samo 14 manatee tijekom proljetne sezone. Ove nježne životinje suočile su se s brojnim prijetnjama tijekom godina, uključujući navedene. Manatei su od uvođenja Zakona o ugroženim vrstama bili klasificirani kao “ugroženi” sve do 2017. kada su sniženi na “ugrožene” (iako ostaju zaštićeni).
Istraživanje i oporavak
Save The Manatee Club radio je unutar Blue Springa na istraživanju populacije manatee još od 1980-ih. Svake godine, tim identificira i snima fotografije manatee, uključujući slike ožiljaka, te pažljivo pregledava snimke manatee u parku. Oni prate telad, nadziru bolest poput stresa od hladnoće i pomažu u spašavanju i puštanju manatee.
Izvanredan porast broja manatee
Do 2005. godine, broj manatee u Blue Springu narastao je na preko 200, dok je u 2025. tim zabilježio impresivnih 736 odraslih i 80 teladi. Andi Cross, suosnivačica i vođa ekspedicije Edges of Earth, podijelila je snimak svog posjeta parku s Wayneom Hartleyem iz Save The Manatee Cluba.
Cross je izjavila za Discover Wildlife: “Bilo je preko 700 manatee okupljenih u kristalno čistom toku, najveća akumulacija ikada zabilježena ovdje.” Prema izvještaju Usluge za ribarstvo i divlje životinje, u cijeloj Floridi je 1991. godine bilo oko 1.267 manatee – taj broj sada je narastao na približno 8.350. Manatei ostaju savezni zaštićeni pod Zakonom o ugroženim vrstama i Zakonom o zaštiti morskih sisavaca.
Zaključak
Očekuje se da će se napori Spašavanja Manatee nastaviti i da će rezultirati daljnjim povećanjem broja ovih nevjerojatnih životinja u Blue Spring State Parku. Ova priča o uspjehu pokazuje kako zajednički rad i predanost očuvanju prirode mogu donijeti pozitivne promjene za našu planetu.
