Jupiter: Ključni igrač u formiranju Sunčevog sustava
Jupiter, najveća planetu u Sunčevom sustavu, igrao je presudnu ulogu u oblikovanju svega ostalog u tom sustavu. Kako bismo bolje shvatili kako je ovaj novi div koristi svoju silu gravitacije, astrofizika su istražili njegove rane godine i došli do zapanjujućih otkrića. Prof. Konstantin Batygin s Kalifornijskog tehnološkog instituta i prof. Fred Adams s Michigan sveučilišta vjeruju da su tajne Jupiterovih početaka skrivene u njegovim mjesecima.
Uloga Mjeseca u Jupiterovoj formaciji
Dok bi većina očekivala da su glavni Galilejski mjeseci ti koji utječu na Jupiter, Batygin i Adams ističu da su zapravo manji mjeseci, Amalthea i Thebe, ti koji igraju ključnu ulogu. Ovi manji mjeseci ne samo da su bliže Jupiteru od Io, već se smatra da su oni izvorni, dok mnogi ostali mali jovijanski mjeseci potječu od uhvaćenih asteroida.
- Unutarnji mjeseci, Amalthea i Thebe, imaju nagibe orbitskih putanja od 0,36 i 1,09 stupnjeva.
- Za usporedbu, veći mjeseci obično imaju znatnije nagibe.
Otkrivenja o Jupiterovoj veličini i magnetnom polju
Batygin i Adams su izračunali da je 3,8 milijuna godina nakon formacije Jupiter imao između 2,0 i 2,56 puta njegovu današnju veličinu, što znači da bi imao volumen osam puta veći od današnjeg. U tom slučaju, mogao bi primiti više od 10.000 Zemalja, nasuprot današnjih 1.300.
Također, izvještavaju da bi njegovo magnetsko polje, najjače u Sunčevom sustavu, bilo 50 puta jače nego danas. Zamislite aurore koje bi se pojavile kada bi ranu Sunčevu svjetlost bljesnula.
Inovativna metoda istraživanja
Batygin i Adams su koristili drugačiji pristup od tradicionalnih metoda rekonstrukcije rane planetarne formacije, oslanjajući se na trenutne mjere Jupiterove kutne momenta i orbitalne dinamike mjeseca. Adams je izjavio: “Zapanjujuće je da čak i nakon 4,5 milijardi godina, dovoljno tragova ostaje da bismo mogli rekonstruirati Jupiterovo fizičko stanje na početku njegovog postojanja.”
Međutim, ne uzimajući u obzir dva unutarnja mjeseca, Adrasteu i Metis, jer se smatraju naslijeđem većeg prethodnika koji je razdvojen Jupiterovom gravitacijom, njihovi zaključci mogu biti podložni preispitivanju.
Utjecaj na teoriju formiranja planeta
Batygin i Adams ukazuju na to kako su Amalthea i Thebe vjerojatno prvotne mjesečeve, ali ako su se ti mjeseci formirali kasnije, njihovi zaključci bi mogli biti manje pouzdani. Osim što nude viziju ljepšeg pogleda za turiste koji bi prolazili kroz ranu fazu Sunčevog sustava, ova istraživanja doprinose raspravi o tome jesu li divovski planeti nastali “odozdo prema gore” (akrecija jezgre) ili “odozgo prema dolje” (gravitacijska nestabilnost).
Nalazi su u skladu s teorijom nastanka odozdo, koja se već smatra mehanizmom stvoranja divova Sunčevog sustava. Ipak, istraživanja se nastavljaju kako bi se raspravilo je li nastanak odozgo realna mogućnost, barem za plinovite planete u drugim sustavima. Ova studija objavljena je u časopisu Nature Astronomy.
Završne misli
Jupiter ne samo da je masivan planet, već je i ključni element u razumijevanju formacije našeg Sunčevog sustava. Nadalje istraživanja o njegovim mjesecima i ranim stupnjevima formacije dodatno će rasvijetliti misterije koje okružuju ovu najvažniju planetu.
