Istraživanje Najstarije Stijene u Sjedinjenim Državama
A team of geologists has embarked on an intriguing project to pinpoint the oldest rock in the United States. This endeavor is not merely a quest to attract tourists, but rather a venture offering valuable insights into the complexities of determining a rock’s age. Moreover, it gives Canadians a reason to feel proud, as they possess a significant piece of the North American continent’s geological history.
“Najstarija Stijena na Svijetu” ili Obmana?
Na stijenama Morton Gneiss u Minnesoti postavljen je znak koji tvrdi da označava “najstariju stijenu na svijetu.” Iako su tvrdnje postavljene 1974. godine kada je procijenjeno da je ova stijena stara 3,8 milijardi godina, recentna istraživanja ukazala su na to da je njena stvarna starost možda samo 3,5 milijardi godina. U međuvremenu, Kanada može se pohvaliti svojim Acasta Gneissom koji je stara 4 milijarde godina.
Rivalstvo i Stijene
Iako Morton Gneiss uživa popularnost kao građevinski materijal, otkrivanje starijih stijena moglo bi negativno utjecati na njegovu vrijednost. Dok SAD nema ozbiljne kandidate koji bi mogli konkurirati Acasta Gneissu, Morton Gneiss se ne može smatrati lokalnim prvakom. Profesor Bob Stern sa Sveučilišta Texas u Dallasu pokrenuo je raspravu među kolegama geolozima o tome koja stijena može nositi titulu najstarije u Americi.
Kompleksnosti Utvrđivanja Starosti Stijena
Identifikacija najstarije stijene u Americi nije jednostavan zadatak, jer geološke aktivnosti mogu reciklirati stijene, što dovodi do pitanja definiranja starosti stijenama na temelju njihovog završnog oblika ili starosti ranijih verzija. Na primjer, najstariji minerali na Zemlji, cirkoni iz Jack Hills u Zapadnoj Australiji, hlađeni su iz magme prije 4,4 milijarde godina.
Stern i njegov tim izvještavaju da Morton Gneiss sadrži cirkone stari 3,5, 3,3 i 2,6 milijardi godina. Ovo pokreće polemiku o tome treba li uzeti najmlađu starost kao referentnu ili starije verzije gledati kao ostatke prošlosti. Vjerojatno je došlo do miješanja dviju stijena, a 3,5 milijardi godina i dalje se mogu smatrati relevantnim.
Watersmeet Gneiss kao Konkurent
Umirovljenici Michiganove Watersmeet Gneiss mogu se pohvaliti cirkonima starim 3,8 milijardi godina, zajedno s nekim koji su stari samo 1,3 milijardi. Ove stijene nisu samo bile sabijene težinom stjenovitih slojeva; postoje dokazi vulkanske intruzije i tektonskog pomicanja.
Tim profesora Sterna odredio je da je Watersmeet Gneiss star 3,6 milijardi godina na temelju prisutnosti kristala slične starosti u blizini, te ga je proglasio najstarijom stijenom koja je izmjerena u Sjedinjenim Državama. Proces recenzije nije pokazao nikakve dokaze o nepoželjnom utjecaju turističke zajednice Michigana.
Potraga za Starijim Stijenama
Iako su sve te stijene danas izložene, sigurno su većinu svog postojanja provele unutar Zemlje, zaštićene od erozije i znanstvenika. Profesor Mark Harrison sa UCLA napomenuo je da bi starije stijene mogle ležati ispod površine, čekajući da ih otkriju radoznali geolozi.
Za one koji žele sudjelovati u potrazi za najstarijim stijenama, autori su putem karte označili lokalitete u Michiganu, Minnesoti i Wyoming-u, gdje su pronađeni cirkoni stari 4,0 milijarde godina.
Završna Razmišljanja
Iako su svi ovi kandidati mnogo mlađi od svojih međunarodnih kolega, istraživanje o najstarijim stijenama Sjedinjenih Država donosi mnogo zanimljivih saznanja. Možda predstavljaju simbol prirodne ljepote i bogate povijesti, ali im ne bi škodilo nekoliko dodatnih godina postojanja. Istraživanje je objavljeno u časopisu GSA Today, otvorenog pristupa, što omogućava svima da pregledaju dostignuća u ovoj fascinantnoj temi.
U konačnici, potraga za najstarijom stijenom može nam dati dublje razumijevanje geološke prošlosti i izazvati zanimanje za istraživanje nepoznatih dijelova našeg planeta.
