Utjecaj otapanja ledenjaka na Zemljinu rotaciju
Kako se ledeni pokrov i ledenjaci na Zemlji topi nevjerojatnom brzinom, to stvara drastične promjene u načinu na koji se Zemlja okreće. Ovi utjecaji uspijevaju promijeniti njezinu uobičajenu os rotacije, a posljedice su toliko ozbiljne da bi se rotacijska os mogla pomaknuti do dužine košarkaškog igrališta tijekom sljedećeg stoljeća.
Što je rotacijska os Zemlje?
Rotacijska os Zemlje je točka gdje se os rotacije Zemlje susreće s njezinom površinom. Budući da se Zemlja neznatno “ljulja” dok se okreće, ova točka tijekom vremena zapravo se pomiče u procesu poznatom kao polarni pomak. U raspodjeli mase na našem planetu također može utjecati na ovo ljuljanje.
Kako otapanje leda utječe na pola rotacije?
- Antarktika se otapa prosječnom brzinom od oko 150 milijardi tona godišnje.
- Grenland gubi oko 270 milijardi tona godišnje, prema NASA-i.
Kao milijarde tona vode mijenjaju raspodjelu po Zemlji, ravnoteža se pomiče – a tako i rotacijska os. U nedavnoj studiji, dvojica znanstvenika iz Geodetskog i fotogrametrijskog instituta u Zurichu iskoristili su satelitske podatke kako bi pratili promjene u polarnoj rotaciji od 1900. godine i predložili kako bi se to moglo promijeniti do 2100. godine pod optimističnim i pesimističnim klimatskim projekcijama.
Prognoze za budućnost
Oni su otkrili da bi se rotacijska os mogla pomaknuti za 27 metara do 2100. godine, u usporedbi s pozicijom iz 1900. godine, u pesimističnom scenariju gdje emisije stakleničkih plinova nisu smanjene i ledenjaci se topi alarmantnom brzinom. U optimističnom scenariju, gdje se emisije značajno smanjuju u narednim godinama, rotacijska os bi se još uvijek mogla pomaknuti oko 12 metara do 2100. godine.
Razlikovanje rotacijske osi i geografskih polova
Važno je napomenuti da se rotacijska os razlikuje od geografskih i magnetskih polova Zemlje. Geografski pol je fiksna referentna točka za karte i navigaciju, koja predstavlja dugoročno prosječnu poziciju rotacijske osi. S druge strane, magnetski pol označava mjesto gdje igla kompasa pokazuje, temelji se na najsnažnijem magnetskom polju, koje se usmjerava prema dolje.
Pokreti magnetskog pola
Premda su različiti, magnetski pol također se pomiče, iako zbog sasvim različitih sila. Zemljini magnetski polovi rezultat su kretanja rastaljenog željeza i nikla u vanjskom jezgri. Ove tekuće metale provode struju i neprekidno se kreću zbog rotacije planeta i konvekcije uzrokovane toplinom.
Promjene u magnetskom polu
Od 1830-ih godina, sjeverni magnetski pol Zemlje pomaknuo se za otprilike 2,250 kilometara prema Siberiji. Razlog ovom pomaku ostaje nejasan; nakon svega, nije moguće vidjeti ispod Zemljine kore, ali se pretpostavlja da je povezan s pomacima u oceanima tekućeg metala koji se nalaze ispod naših nogu.
Završna misao
Otapanje ledenjaka i ledenih pokrova ne utječe samo na razinu mora, već i na samu rotaciju Zemlje. To su teme koje zahtijevaju našu pažnju, a razumijevanje ovih promjena može nam pomoći da prepoznamo ozbiljnost klimatskih promjena koje se odvijaju pred našim očima.
