Kako Zemljin magnetski pol prevreće: Fascinatna priroda geomagnetnih promjena
Svaka četvrt milijuna godina, Zemljin magnetski pol se “okrene”. Sjever postaje jug, a jug postaje sjever. Ova prirodna pojava nije samo teorija; fizički dokazi o geomagnetnim preokretima zapisana su na morskom dnu u obliku “zebri”. Ove široke pruge se nalaze pored podvodnih planinskih lanaca poznatih kao srednjooceanske grebene, koji leže na morskom dnu gdje se susreću dvije tektonske ploče.
Kako nastaju zebre na dnu oceana?
Na granicama tih ploča, rastopljena stijena iz unutrašnjosti Zemljine kore izbijaju da popune prazninu dok se ploče udaljavaju jedna od druge. Ovaj proces, nazvan širenje morskog dna, završava hlađenjem i očvršćavanjem lave koja stvara novu oceanijsku koru. U tom smjesi rastopljene stijene nalaze se kristali magnetskog željeznog oksida (poznati kao magnetit) koji se usklađuju sa Zemljinim geomagnetnim poljem, poput malih kompasa koji pokazuju prema magnetskom sjeveru. Kada lava ohladi i očvrsti, orijentacija ovih kristala ostaje trajno “utisnuta u kamen”, čime se bilježi trajni zapis magnetskog polja u tom trenutku.
- Kada se geomagnetni polovi Zemlje preokrenu, magnetit se smiri u suprotnom smjeru.
- Nakon višestrukih preokreta, nastaje izmjenični uzorak “zebri”.
Značaj magnetskih pruga
Jedna pruga se otiskuje kada je Zemljino magnetsko polje “normalno”, dok druga predstavlja dijelove morskog dna koji su očvrsnuli kad je polje bilo u suprotnom smjeru. Iako ove pruge nisu lako vidljive ljudskim okom, mogu se pratiti znanstvenom opremom koja mjeri magnetizam. U stvari, ove pruge su pomogle teoriji tektonike ploča da dobije široko prihvaćanje.
Teorija je prvi put sugerirana početkom 20. stoljeća, a dobila je pažnju oko 1960-ih nakon godina istraživanja i rastućih dokaza iz studija potresa i mapiranja morskog dna. U to vrijeme, znanstvenici su vukli magnetske senzore iza brodova i otkrili zadivljujuće obrasce u magnetskim svojstvima stijena na dnu mora.
- Ovi obrasci odražavaju vremensku liniju magnetskih preokreta već viđenih u stijenama na kopnu.
- Magnetske pruge su fizički paralelne s oceanima, stvarajući simetrični dizajn s obje strane.
Kontrola i analiza magnetskih promjena
Ovaj obrazac mogao bi se objasniti novim morskim dnom koje se formira na grebenima dok se tektonske ploče divergiraju, što predstavlja snažan dokaz koji podržava teoriju tektonike ploča. Uspoređujući ove uzorke s poznatom vremenskom linijom geomagnetnih preokreta, znanstvenici mogu ne samo datirati dijelove morskog dna već i izračunati brzinu kojom se širi.
Zemljini magnetski polovi: Kad će sljedeći preokret doći?
Geomagnetni preokret se na Zemlji događa otprilike svake 200,000 do 300,000 godina, no posljednji zabilježeni potpuni preokret (vjerojatno) se dogodio prije otprilike 780,100 godina. To bi moglo značiti da je naš planet prekoradio za još jedan preokret polova, iako neki znanstvenici vjeruju da trenutni preokret nije vjerojatan u skoroj budućnosti.
Zaključak
Geomagnetni preokreti su fascinantna pojava koja ne samo da oblikuje naš planet već i daje uvid u povijest Zemljinog magnetskog polja. Razumijevanje ovih prirodnih procesa pomaže znanstvenicima ne samo u proučavanju Zemljine prošlosti već i u predviđanju budućih promjena. Oduševljavajuće je promišljati o tome što bi budućnost mogla donijeti u ovom području znanosti!
