Plaga Justinijana: Nova Istraživanja Prikazuju Drugačiju Sliku
Plaga Justinijana jedno je od najalarmantnijih pandemija u ljudskoj povijesti, često se smatra da je uništila gotovo polovicu populacije Istočnog Rimskog Carstva. Iako je ovaj izbijanje bolesti zasigurno izazvalo ogromne gubitke života i patnje, nova studija objavljena u časopisu PLOS One sugerira da smrtnost i ozbiljnost možda nisu bili tako rasprostranjeni kao što se prethodno pretpostavljalo.
Uzrok Plage: Yersinia pestis
Patogen odgovoran za plagu Justinijana je Yersinia pestis, ista ona bakterija iza Crne smrti u 14. stoljeću, koja se širila od luke do luke širom Sredozemnog mora uz pomoć štakora i buha. Plaga je izbila u Egiptu i ukorijenila se u Istočnom Rimskom Carstvu (poznatom i kao Bizantsko Carstvo) između 541. i 542. godine n.e., s kasnijim valovima koji su se javljali sve do 750. godine n.e. Zabilježeni su slučajevi bolesti u gradovima i selima diljem Sjeverne Europe, Bliskog Istoka i Sjeverne Afrike, ali je najteže pogođeno područje bio grad Carigrad, današnja Turska.
Smrtnost u Carigradu
U glavnom gradu carstva, neki pisani dokumenti sugeriraju da je plaga odnijela čak 300,000 žrtava, što je više od polovice tadašnje populacije. Prethodni pokušaji razumijevanja Justinijanske plage oslanjali su se na ovakve primarne izvore kako bi rekonstruirali ostatak slike. Međutim, nova istraživanja sugeriraju da se susret Carigrada s bolešću možda ne odražava u cijelosti na podatke o ostatku carstva.
Matematičko Modeliranje i Nova Otkrivenja
Recentna matematička modeliranja sa Sveučilišta Maryland sugeriraju da bi utjecaj pandemije mogao biti precijenjen. Iako konačan broj žrtava još uvijek nije jasan, nalazi ukazuju na to da je broj smrtnih slučajeva često temeljen na primarnim izvorima iz Carigrada, gdje je izbijanje bolesti bilo dobro dokumentirano, ali i ozbiljnije. U udaljenijim dijelovima, malo je vjerojatno da je izbijanje bilo toliko ozbiljno, s obzirom na raznolike rute prijenosa kroz carstvo.
Varijacije u Smrtnosti
Primjerice, bolest se vjerojatnije širila u gusto naseljenim gradovima povezanima s opsežnim trgovinskim rutama, u usporedbi s manje razvijenim naseljima u Sjevernoj Europi. Nažalost, takva mjesta imaju manju vjerojatnost za postojanje detaljnih i točnih pisanih zapisa. No, čak i među različitim gradovima, svaki s vlastitim ekološkim okruženjem i društvenim strukturama, istraživači smatraju da izbijanje možda nije bilo tako opasno kao što opisuju izvori iz Carigrada.
Završne Misli
“Naši rezultati snažno sugeriraju da su učinci Plage Justinijana bitno varirali između različitih urbanih područja u kasnoj antici,” izjavila je autorica studije, Lee Mordechai, povijesničarka okoliša i postdoktorski suradnik na Nacionalnom centru za socio-ekološke sinteze (SESYNC) na Sveučilištu Maryland. “Ovo je prvi put, koliko znamo, da je korišten robustan matematički pristup za istraživanje Plage Justinijana,” izjavila je vodeća autorica Lauren White, PhD, kvantitativna ekološka znanstvenica bolesti na SESYNC-u. “S obzirom na to da postoji vrlo malo kvantitativnih informacija u primarnim izvorima o Justinijanskoj plagi, ovo je bila uzbudljiva prilika da kreativno razmislimo kako kombinirati suvremeno znanje o etiologiji kuge s opisima iz povijesnih tekstova.”
Ovaj novi pristup donosi svježu perspektivu na tu strašnu pandemiju i poziva nas da preispitamo naše razumijevanje događaja koji su značajno oblikovali cijelu civilizaciju.
