Razumijevanje Termoregulacije Dinosaura: Kako su se Neki Postali Toplokrvni
Termoregulacija, ili sposobnost unutarnjeg reguliranja tjelesne temperature, mogla je prvi put nastati među dinosaurima prije otprilike 180 milijuna godina, tijekom ekstremnog klimatskog razdoblja. Iako su se dinosaura odavno smatrala hladnokrvnim stvorenjima, nova otkrića bacila su svjetlo na njihovu pravu prirodu.
Povijesni Kontekst i Spekulacije
- Tradicionalno, dinosaure su smatrali hladnokrvnim zbog njihove povezanosti s gušterima, koji trebaju sunčanje kako bi ugrijali svoju krv.
- Međutim, otkrića vrsta dinosaura koje su preživjele zimske uvjete blizu polova pobudila su sumnje u ovu teoriju.
Debata o tome jesu li dinosaure bile toplokrvne ili hladnokrvne bila je jedna od najvrućih tema u paleontologiji. Danas, znanstvenici se slažu da su neki, ali ne svi, dinosauri bili toplokrvni ili endoterma, koristeći stručniji izraz.
Prvi Toplokrvni Dinosauri
Budući da su naši pretci dinosauri gotovo sigurno bili hladnokrvni, postavlja se pitanje kada su se prvi toplokrvni dinosauri pojavili. Dr. Alfio Alessandro Chiarenza sa University College London, otkriva da su prvi nalazi kostiju theropoda i ornithischiana – dva od tri glavne grane dinosaura – pronađeni u hladnim regijama ranog jure.
- Nema dokaza o prisutnosti sauropoda u hladnim područjima, što sugerira da se termoregulacija nije razvila u ovoj grani.
Prema Chiarenzi, “Naše analize pokazuju da su različite klimatske preferencije nastale među glavnim grupama dinosaura oko vremena Jenkynsovog događaja prije 183 milijuna godina.” Ova eksplozivna vulkanska aktivnost dovela je do globalnog zagrijavanja i izumiranja biljnih grupacija.
Kako je Klimatska Kriza Oblikovala Dinosaurov Razvoj
Naizgled neobična ideja da bi razdoblje visokih temperatura moglo potaknuti razvoj sposobnosti preživljavanja u hladnijim uvjetima postaje jasnija kada uzmemo u obzir da je tada došlo do pojave mnogih novih grupa dinosaura.
- Usvajanje endoterme, možda kao rezultat ove ekološke krize, moglo je omogućiti theropodima i ornithischianima da napreduju u hladnijim sredinama.
- Ovo im je omogućilo da budu aktivni duže vrijeme, brže se razvijaju i rađaju više potomstva.
Veza s Modernim Pticama
Fascinantno je da su ptice zapravo theropodi, kako ističe dr. Sara Barela s Universidade de Vigo, koja navodi da “naša studija sugerira da jedinstvena regulacija temperature kod ptica potječe iz ovog ranog jurskog razdoblja.”
Dinosauri i Njihovo Preživljavanje
Ako je vrlo toplo vrijeme omogućilo razvoju ove sposobnosti, zašto su tada sauropodi zadržali svoju hladnokrvnu prirodu dok su drugi napredovali? Autori studije sugeriraju da su sauropodi obitavali u relativno suhim područjima, što implicira da njihovo izbjegavanje polova nije bilo zbog nedostatka hrane, nego zbog nesposobnosti suočavanja s hladnim uvjetima.
Iako su sauropodi na kraju prešli bliže polovima tijekom krede, primjetno je da je svijet bio topliji nego tijekom jure. Njihova velika tijela možda su im pomogla da prežive u blizini južnog pola, no izgleda da su ortodoksni ornithopodi bolje prilagođeni tim hladnim uvjetima.
Zaključak
Iako istraživanje sugerira da je toplokrvnost ptica vrlo stara, vjerojatno su sisavci prednjačili za oko 50 milijuna godina. Ova fascinantna otkrića ne samo da pomažu u razumijevanju evolucijskih procesa dinosaura, nego također bacaju svjetlo na razvoj naših današnjih ptica. Istraživanje je objavljeno u Current Biology, i služi kao podstrek za daljnje istraživanje dinosaurskog svijeta.
