Neistražene Prostore Zemlje: Otkriće Nove vrste Pipnjaka
Postoje dijelovi Zemlje koji su još uvijek većinom neistraženi. Ove lokacije ponekad su teške za pristup zbog geografske izolacije, nestabilnosti područja, ili jednostavno zato što nitko nije pomislio bolje ih istražiti.
Otkriće Nove vrste Pipnjaka u Južnoj Africi
Ispod površine valova uz obalu Južne Afrike, otkrivena je nova vrsta pipnjaka, koja predstavlja tek drugu vrstu iz roda Cylix koja postoji igdje u svijetu. Godine 2021. dokumentirana je prva vrsta pipnjaka iz ovog roda plivajući uz obalu Novog Zelanda. Sada je nova vrsta, nazvana Cylix nkosi, otkrivena u Sodwana Bayu, KwaZulu-Natal, čime je zabilježen prvi primjer roda Cylix izvan Novog Zelanda.
Obitelj Syngnathidae
Pipnjaci pripadaju porodici Syngnathidae koja također obuhvaća morski konjicu, pipfish, morski zmajeve i patuljaste pipnjake. Svi članovi ove obitelji dijele slične osobine, uključujući:
- Duge njuške
- Muško inkubiranje jaja
- Karakteristike koje im pomažu u kamuflaži u morskom okruženju
Ime i značaj otkrića
Naziv nove vrste je “nkosi”, što se odnosi na izbočinu na vrhu glave pipnjaka, koja prema autorima studije podsjeća na krunu – “nkosi” na Nguni ili Zulu jeziku znači “vođa”. Ove izbočine i šiljci pomažu pipnjaku da se uklopi u koraljne grebene koje nastanjuje. Autori predlažu zajednički naziv Sodwana Patuljasti Pipnjak za svoje novo otkriće.
Putovanje do otkrića
Znanje o ovoj vrsti zapravo je počelo rasti 2009. kada je fotografija objavljena na popularnoj platformi za dijeljenje slika divljih životinja, iNaturalist, pod pogrešnim nazivom roda morskih konjića. Godine 2017. vrsta je viđena uživo na 2 Mile Grebenu, a kasnije su autori studije prikupili uzorke na istom mjestu 2018. godine. Ovi uzorci bili su ženski, ali muški primjerak prikupljen je 1987. godine iz ušća rijeke Kosi i identificiran u zbirci Južnoafričkog instituta za slatkovodnu biološku raznolikost (SAIAB).
Kako je nova vrsta otkrivena
Uspoređujući izgled nove vrste s novozelandskom vrstom, kao i mikro CT skeniranjem i genetskom analizom, otkrivena je nova vrsta. Također se pokazalo da je nova vrsta odvojena od novozelandske vrste otprilike prije 8.3 milijuna godina. Mali muški pipnjak mjeri samo 46.6 milimetara (1.8 inča) u dužini, što može objasniti zašto je tako dugo ostao neotkriven i neimenovan u znanosti.
Zaključak
Ovo otkriće pokazuje koliko malo zapravo znamo o tajnama naših oceana. Moguće je da skrivene u njihovim dubinama čekaju još mnoge druge vrste koje čekaju na svoje otkriće. Za znanstvenike i ljubitelje prirode, ovo novo saznanje o Cylix nkosi obećava nova uzbuđenja i istraživanja u svijetu biološke raznolikosti.
