Ujedinjene Američke Države suočene s novim neprijateljem: Hibridne vatrene mrave
Na američkom tlu se događa neobična promjena – dvije vrste mrava, crveni i crni vatreni mravi, spojile su se u hibrid koji je agresivniji i izdržljiviji od svojih roditelja. Predstavljamo vam Solenopsis invicta × richteri. Ovaj novi hibrid već se etablirao u istočnom Tennesseeju, dijelovima Kentuckyja i Sjeverne Karoline, a sada se širi i na jugozapadni Virginia. Case Keatley za Virginia Tech News prenosi kako su novi mravinjaci zabilježeni gotovo svakog tjedna, a širenje se može pripisati savršenom spoju otpornosti hibrida i promijenjenim ekološkim uvjetima.
Kako hibridizacija stvara novog igrača
Prema Scottyju Yangu, asistentskom profesoru na Odjelu za entomologiju Virginia Techa, kada se dvije različite vrste pomiješaju, mogu “posuditi” gene jedni od drugih. “Ako ti posuđeni geni budu korisni – na primjer, za preživljavanje hladnih zima – mogli bi ostati i omogućiti hibridu prilagodbu na njega”, naglašava Yang.
Prilagodljivost Solenopsis invicta × richteri
Izgleda da Solenopsis invicta × richteri uživa najbolje od oba svijeta jer kombinira osobine svojih roditelja, što mu omogućuje uspjeh u hladnijim uvjetima nego što bi čisti mravi preferirali. Uz to, klimatske promjene dodatno doprinose ovoj situaciji. Vatreni mravi preferiraju toplinu i najviše ih ima u južnim američkim državama. Međutim, područja koja su im nekada bila prehladna sada postaju toplija svake godine, a Virginia nije iznimka. Ova država doživljava blaže zime i toplije ljeta od kada su se hibridni mravi prvi put pojavili u regiji prije otprilike 25 godina.
Brzo širenje hibridnih mrava
Kako se ova pojava nastavlja, očekuje se da će hibridni mravi ubrzano napredovati prema drugim državama. “Napreduju brže nego što se očekivalo,” kaže Yang. “Iako je teško reći točno kada će se vatreni mravi trajno uspostaviti u Novoj rijeci ili Roanokeu, s obzirom na ovaj brzi napredak, to bi se moglo dogoditi već za nekoliko godina.”
Načini širenja hibrida
Iako su otporniji, vatreni mravi su ipak samo mravi. Mogu preći velike udaljenosti vozeći se na balama sijena i drva za ogrjev ili putujući na vozilima. Problematika je toliko ozbiljna da su Odjel za poljoprivredu i usluge potrošača Virginije te Ministarstvo poljoprivrede SAD-a uveli karantene posebno za ove hibride, no postoji zabrinutost da su mravi već probili te granice.
Opasnosti od vatrenih mrava
Može izgledati kao mala briga oko jednog insekta, ali uvođenje posebne agresivne vrste mrava sa zvenom može imati razorne posljedice u regijama koje nisu navikle na njih. Vatreni mravi su povezani s smrću teladi u stočarstvu, a također mogu biti neugodno iznenađenje za nesretne ljude, potencijalno uzrokujući anafilaktički šok kod nekolicine.
Obrazovanje kao ključ prevencije
“Ljudi se moraju educirati o ovim mravima kako bi se mogli pripremiti,” ističe Amy Byington, suradnica Odjela za poljoprivredu i usluge potrošača Virginije koja se bavi lociranjem i liječenjem hibridnih mravinjaka. “Oni su opasni za populacije koje nisu navikle na njih i koje ih isprva tretiraju kao obične mrave.”
Za više informacija o izbjegavanju uboda vatrenih mrava, posjetite stranicu Virginia Cooperative Extension.
