Otkrivanje Novo Pronađenih Vrsta Ajkula u Nacionalnom Parku Mammoth Cave
Ispod Nacionalnog Parka Mammoth Cave u Sjedinjenim Američkim Državama, smjestio se nevjerojatan sustav špilja. S duljinom od 686 kilometara (426 milja), to je najduži špiljski sustav na svijetu, a istraživači otkrivaju razne zanimljivosti unutar njegovih dubina. Nedavno su otkrivene dvije nove vrste drevnih ajkula, za koje se vjeruje da su živjele prije više od 325 milijuna godina.
Otkrivanje Drevnih Ajkula
Obje vrste su identificirane zahvaljujući fosilima prikupljenim u sustavu špilja. Na primjer, putem zuba odraslih i mladih primjeraka, paleontolozi su klasificirali vrstu Troglocladodus trimblei. Ova ajkula se procjenjuje da je dosezala duljinu od oko 3-3.6 metra (10-12 stopa), što je usporedivo s različitim morskim vrstama poput bijele vrhunske ajkule ili limun ajkule.
Vrhunski primjerci uključuju novoimenovanu vrstu i rod ajkula. Ime roda prevodi se kao “Špiljski Cladodus” ili “Špiljski Razgranati Zub”, dok je vrsta nazvana po nadzorniku parka, Barclayu Trimbleu, koji je pronašao prvi primjerak (zub) još 2019. godine.
Glikmanius careforum – Druga Nova Vrsta
Druga nova vrsta ajkule koja je otkrivena je Glikmanius careforum, identificirana putem zuba i dijela čeljusti i škrga pronađenih u različitim dijelovima sustava špilja. Iako je rod ove vrste već bio poznat znanosti, pronađeni fosil hrskavice je prvi ovog tipa za taj rod. Ova vrsta može imati korijene čak 50 milijuna godina ranije nego što se mislilo.
Procjenjuje se da je G. careforum bio slične duljine kao i njegov nedavno otkriveni rođak, dok oblik čeljusti sugerira da je vjerojatno imao kratku glavu s moćnim ugrizom. Takav ugriz bi vjerojatno bio usmjeren prema manjim ajkulama ili koštunjačama, ali bez obzira na sve, ne biste željeli biti na kraju takvog ugriza.
Ctenacanths – Istraživanje Izumrlih Riba
Obje nove vrste pripadaju ctenacanthima, izumrloj vrsti riba koja je karakterizirana višekusnim zubima i bodljama na leđnim perajima. Smatra se da su ove ajkule lovile uz obale modernog Kentuckyja i Alabame tijekom subperioda Mississippija, oko 325 milijuna godina prije.
U to vrijeme, ta je regija bila dio drevnog mora koje je povezalo ono što će kasnije postati istočna Sjeverna Amerika, Europa i sjeverna Afrika, iako je Pangea prvo odlučila stati na put.
Fosili i Istraživanja
Fosili su otkriveni kao dio kontinuiranog suradničkog projekta u Nacionalnim Parkovima SAD-a poznatom kao Inventar Paleontoloških Resursa (PRI), koji ima za cilj istražiti parkove u potrazi za fosilima, procijeniti njihovu važnost i identificirati načine upravljanja i očuvanja. Od početka projekta, identificirano je najmanje 70 vrsta drevnih riba iz uzoraka prikupljenih u Mammoth Cave.
Bitna Suradnja i Značenje Otkrića
“Svako novo otkriće u Mammoth Cave rezultat je suradnje,” izjavio je nadzornik Barclay Trimble. “Naš tim parka je počašćen što surađuje s Paleontološkim Programom Nacionalne Službe Parkova i sada s Odjelom za Geološke Znanosti Sveučilišta u Alabami, čiji koordinirani napori omogućili su ovo najnovije otkriće.”
Zaključak
Otkrivanje novih vrsta drevnih ajkula u Nacionalnom Parku Mammoth Cave pruža nevjerojatan uvid u evoluciju i raznolikost života u morima prije milijunima godina. Ova otkrića podvlače važnost očuvanja prirodnog naslijeđa i nastavak istraživanja koje doprinosi našem razumijevanju prošlosti.
