Potvrđen planet pogodna za život blizu nas
Saznanje o postojanju sumnjivog planeta, koji se čini pogodnim za život, ovom prilikom je potvrđeno, a uzbuđenje je još veće jer se nalazi u našem galaktičkom susjedstvu. Nažalost, planet HD 20794 d ne prolazi kroz svoj zvijezdu iz naše perspektive, što onemogućuje našu glavnu metodu provjere atmosfere planeta poput ovog. No, s napretkom teleskopa, uskoro ćemo imati dodatne opcije za istraživanje.
Pretraživanje planeta pogodnih za život
Astronomi imaju nekoliko kriterija za pretraživanje planeta koji bi mogli potencijalno podržati život. Do sada, nijedan planet nije zadovoljio sve te kriterije na jednom mjestu, ali planet LHS 1140 b bio je smatran “najboljim mjestom za traženje života izvan Sunčevog sustava” jer je ispunjavao više zahtjeva od ostalih. S pojavom HD 20794 d, LHS 1140 b dobiva konkurenciju. Ova dva planeta imaju različite prednosti i slabosti, što dodatno obogaćuje istraživanje.
Osobine zvijezde HD 20794
Zvijezda HD 20794, poznata i kao 82 G Eridani, vrlo je slična našem Suncu, iako je malo hladnija i manje masivna. U 2011. godini, tri sumnjiva planeta su zabilježena da orbitiraju oko nje, no svi su bili previše blizu zvijezdi za mogućnost postojanja života. Nakon sumnji o postojanju jednog od prvotnih planeta, nova otkrića sugeriraju mogućnost postojanja planeta unutar zone pogodnoj za život.
Povijest istraživanja HD 20794 d
Prvi tragovi planeta koji je nazvan HD 20794 d zabilježeni su 2023., kada su istraživači na čelu s dr. Michaelom Cretignierem sa Sveučilišta u Oxfordu objavili preliminarne rezultate. Cretignier je izjavio: “Radili smo na analizi podataka godinama, postepeno analizirajući i isključujući sve moguće izvore kontaminacije.” Kombinirali su izvorne podatke sa spektrografa HARPS iz opservatorija La Silla u Čileu s novim informacijama iz njegovog nasljednika ESPRESSO, te su objavili uvjerljive dokaze o stvarnosti otkrića.
Ključne karakteristike planeta
Planet HD 20794 d se, iako ima potencijalne prepreke, čini zanimljivim kandidatom za život:
- Količina svjetlosti koja dolazi do njega slična je onoj koju Mars prima.
- Njegova masa je najmanje 5.8 puta veća od Zemljine, što ga čini super-Zemljom.
- Orbitalna elipsa ovog planeta uzrokuje značajne varijacije u globalnoj temperaturi.
Unatoč mogućim izazovima, kao što su ekstremne temperature, znanstvenici su uzbuđeni zbog potencijalnih istraživanja.
Bliskost i budućnost istraživanja
HD 20794 d nalazi se samo 20 svjetlosnih godina daleko, što ga čini privlačnom opcijom za daljnja istraživanja. Kada budu izgrađeni teleskopi kao što su Extremely Large Telescope i Large Interferometer for Exoplanets (LIFE), ta bliža udaljenost bit će velika prednost za znanstvenike.
Iako imamo bliži planet unutar zvjezdane zone pogodnom za život, Proxima b, visok nivo fluktuacija neutrina može značajno otežati njegovo istraživanje. S druge strane, HD 20794 d orbitira oko znatno mirnije zvijezde.
Zaključak: Novo poglavlje u potrazi za životom
Dok još uvijek imamo mnogo toga za otkriti o planetu HD 20794 d, uzbuđenje zbog ovog otkrića je neizbježno. Dr. Cretignier ističe: “Moj posao je pretraživanje nepoznatih svjetova, a sada sam vrlo uzbuđen čuti što će drugi znanstvenici reći o ovom novom planetu, posebno s obzirom na to da se radi o jednom od najbližih analogija Zemlje koje znamo.” Ovo novo otkriće donosi potencijalno uzbudljive mogućnosti i još jedna stranica u potrazi za životom izvan našeg sustava.
