Fenomenalne trenutke iz svemira: Prvi slobodni svemirski hod Brucea McCandlessa II
Svemir je mjesto prepuno nepoznatog i zastrašujućih fenomena – od tajanstvenih ogromnih praznina koje su široke između 250 i 330 milijuna svjetlosnih godina, do sitnih kapljica vode unutar svemirske odijela koje bi vas lako mogle dovesti u opasnost. Međutim, naziv “najstrašnija fotografija iz svemira” često se dodjeljuje slici astronauta Brucea McCandlessa II, snimljenoj iz svemirskog šatla Challenger 7. veljače 1984. godine.
Povijesni iskorak u svemiru
Na taj dan, zajedno s kolegom astronautom Bobom Stewartom, McCandless je osigurao sebe u Manned Maneuvering Units (MMUs) i napustio udobnost svemirskog broda kako bi izveo svemirski hod bez užeta, dok je Challenger leteo brzinom od gotovo 28,900 kilometara na sat (18,000 milja na sat). Bruce je bio prvi čovjek u povijesti koji je napravio slobodni svemirski hod.
Trening i osjećaj postignuća
Iako su obojica astronauta naporno trenirali za ovaj trenutak, gledatelji na Zemlji bili su pomalo zabrinuti. “Moja supruga je bila u kontrolnom centru misije, a bilo je puno nelagode,” prisjetio se McCandless u članku za Guardian 2015. “Htio sam reći nešto slično kao Neil [Armstrong] kada je sletio na Mjesec, pa sam rekao: ‘Možda je to bio mali korak za Neila, ali za mene je to ogroman skok.’ To je malo opustilo napetost.”
Osjećaj slobode u svemiru
Iako brzina od 28,900 kilometara na sat zvuči zastrašujuće, astronauti nisu osjećali te brzine. U odnosu na Challenger, MMU je astronautima omogućavao pomicanje uz blaže brzine koristeći dušik kao pogonsko gorivo. “Trebao je biti ranorani jutarnji ‘Buck Rogers’ pojas za letenje, ako znate što mislim, osim što nije imao osobu koja leti… stvarno brzo,” objasnio je astronaut Vance D. Brand na NASA-inoj web stranici. “To je bio veliki uređaj na vašim leđima, vrlo dobro dizajniran i redundantan, što ga je činilo vrlo sigurnim, ali se kretalo brzinom od oko 1 do 3 milje na sat. Koristio je hladni dušikov plin koji je izlazio u spurtnim izbacivanjima kako bi vas pokrenuo.”
Zaključak: Oslobađanje od gravitacije
Za Brucea McCandlessa, prvog čovjeka koji je leteo bez užeta, osjećaj slobode prevladao je svu nelagodu. “Ne sviđa mi se ta prekomjerna fraza ‘narušavanje zemaljskih okova’, ali kada sam bio slobodan od šatla, činilo se da su one točne,” napisao je McCandless u Guardianu. “Bio je to prekrasan osjećaj, mješavina osobnog ushićenja i profesionalnog ponosa: trebalo je mnogo godina da se dođe do tog trenutka.”
McCandlessov slobodni svemirski hod ostaje simbol ljudske hrabrosti i istraživačkog duha, podsjećajući nas na nevjerojatne mogućnosti koje svemir nudi.
